Ведьма скромно кивнула и привычно побрела к противоположному концу стола, но там кресла не оказалось. Она растерянно огляделась, а я указал на место рядом со своим.

– Присаживайтесь. Сегодня я желаю насладиться не только едой, но и беседой.

– Опять угрожает, – тихо проворчала она, но тем не менее вернулась и устроилась рядом со мной. Положив салфетку себе на колени, пожелала: – Приятного аппетита.

– Как необычно, – удивился я. – Так принято у ведьм?

– Так принято там, откуда я родом, – отозвалась она и улыбнулась служанке, что поставила тарелку. – Спасибо.

Покосилась на меня.

– Представьте себе, у нас принято благодарить.

– Не представляю, – коротко усмехнулся я. – Или это касается только служанок, а тэрры недостойны подобной милости?

– А за что мне вас?.. – взвилась она, но тут же осеклась и стушевалась. – Вы правы. Я была невежлива. Тем не менее вы были весьма добры… Изредка.

– Так уж и редко? – уточнил я и принялся загибать пальцы. – Я поверил вашей истории, не стал расследовать магическое нападение и предоставил вам кров…

– За это спасибо, – вызывающе перебила она и прищурилась. – За последнее. Потому что не было никакого нападения. А историю мою вы даже не слушали!

– Позволил продавать наряды для фамильяров, – спокойно продолжал я. – Простил попытку соблазнения и дал слово, что исполню ваше желание…

– Кстати об этом, – оборвала она и посмотрела прямо в глаза. – Я возвращаю ваше слово. Не надо ничего исполнять.

Я сузил глаза и покачнул головой.

– Это моё слово. Вы не можете распоряжаться им.

– Но это моё тело, – иронично хмыкнула она. – Им-то я вправе распоряжаться?

– Снова ваше кокетство? – нахмурился я.

– Лекалом мне по выкройке! – закатив глаза, простонала она и схватила меня за руку. – Раз не понимаете иначе, скажу прямо. Я. Вас. Не. Хочу!

Последнее слово она почти выкрикнула, и это вызвало во мне волну гнева. Взгляды наши встретились, и по коже рук её и моей будто искра пробежалась. Я так разозлился, что подался вперёд, чтобы ответить на дерзкие слова. Ведьма повторила моё движение, явно желая добавить что-то оскорбительное. Её пухлые губы приоткрылись…

Раздался звон разбитого стекла, и мы оба повернулись к дверям.

Я думал, служанка с перепугу что-то выронила, но увидел своих родителей и Массуда.

Евгения

– Можешь называть меня тэрра Лидрэд, – с улыбкой предложила внешне молодая красивая девушка.

Она выглядела лет на двадцать, но по усталому, тусклому и невероятно тяжёлому взгляду зеленовато-серых глаз я бы дала ей лет… Триста, не меньше! Было очень неуютно находиться рядом с этой странной женщиной, я ещё не могла забыть, как Лайд опустился перед ней на колени.

У меня это вызвало сильнейший шок.

Видеть надменного и непробиваемого КоллТэрра в таком положении было странно.

Я могла предположить, что мой невыносимый благодетель выказал уважение красивой паре, потому что привлекательный мужчина с каменным выражением лица и давящим взглядом золотистых глаз некогда был правителем Балейвы. Об этом шептались слуги, и вездесущая Анька передала мне свежие новости.