И разжал пальцы.

Я потёр пылающее ухо и покосился на ведьму. Девушка спрятала взгляд и, судя по напряжённой позе, отчаянно старалась не рассмеяться. Меня же раздирало от гнева и обиды – такого унижения я не испытывал давно. Как раз с тех пор, как стал жить отдельно от родителей.

– Не злись. Для нас ты всегда останешься ребёнком, – приближаясь, мягко произнесла мама. Она поправила мою причёску, скрывая явно распухшее ухо, и, глянув на мужа с лёгким укором, покачала головой. – Всё же стоит помнить, что наш сын вырос, дорогой. Лайд скоро женится и займёт трон…

– Нет! – возразил я и, заложив руки за спину, отступил. – Я не готов принять власть. То есть я хотел сказать, что планирую некоторое время посвятить своей любимой, поэтому решил передать трон отцу.

– Что же, – довольно прищурился тот. – Я не против. – И обнял жену. – Жаль, что в своё время у меня не было возможности подарить моей дорогой Лидрэд несколько лет безмятежной нежности.

Он повёл маму к выходу, где столпились слуги. И, не оборачиваясь, добавил:

– Свадьба завтра. Готовьтесь.

Ко мне подлетела разъярённая Евгения.

– Какая ещё свадьба? Вы с ума сошли?!

– Лучше бы сошёл, – буркнул я и окинул девушку скептическим взглядом. – Чем жениться на тебе.

– Я тоже замуж выходить не намерена, – зло выпалила она. – Тем более за вас!

– У тебя выхода нет, – холодно осадил я.

– А я найду! – запальчиво заявила она и направилась к своему фамильяру. – Анька, просыпайся. Валим из этой дыры! – Она потащила упирающуюся собаку к двери. – Не важно куда. Деньги у нас есть, клиенты тоже…

– А магия? – завыла Анька. – Домой хочу!

– Разберёмся! Всё равно этот неоновый не знает, как нас вернуть.

– Стой, – приказал я.

– Мечтай, – огрызнулась ведьма.

И тут я понял, что это вовсе не кокетство. Евгения действительно предпочтёт покинуть замок, вместо того чтобы выйти за меня замуж. Говорят, ведьмы категорически против того, чтобы связывать себя с одним мужчиной. Они предпочитают свободную любовь…

Которой я девушке так и не подарил. Видимо, она сильно злится.

Но я не мог отпустить ведьму. Только не сейчас, когда цель так близко.

– Я сдержу своё обещание немедленно, если исполнишь мой приказ, – громко произнёс я. – Оставь пса и иди в опочивальню. Вивек! Проводи ведьму.

– Ваша Светлость, – поклонился Евгении слуга. – Извольте следовать за мной…

– Лучше изволь передать своему тэрру, – в ярости выпалила девушка, – что в его опочивальню я приду лишь с одной целью – придушить подушкой этого высокомерного идиота! Твой хозяин – глухой и слепой засранец, который любит лишь себя. Будь он единственным мужчиной во всех мирах – не пожелала бы стать его парой.

– В вас говорит огонь раздора, – сочувственно вздохнул слуга.

– Да, очень хочется чего-нибудь разодрать, – прошипела ведьма и вытащила полупридушенную собаку из трапезной. Из коридора донёсся её злой голос: – Или сжечь!

– Догонишь? – поинтересовался Стоукс.

– А смысл? – вздохнул я, ощущая себя разбитым и уничтоженным.

Как же я просчитался! Обошёл своего врага, с лёгкостью пустил пыль в глаза всем тэррам, распространил слух о своей истинной паре и почти получил желаемый трон. Но отец разбил все мои планы одним словом.