– Точно-точно, – проворчала женщина, поглаживающая большого упитанного кота. – Как раз её и встретила в таверне, когда Барэт опять сбежал.

И почесала фамильяра за ушком, но тот лишь приоткрыл один глаз и недовольно глянул на хозяйку. На шее питомца красовался металлический обруч, от которого отходила цепь, прикреплённая к браслету на запястье ведьмы.

– Вы уже сделали заказ? – вежливо поинтересовалась Элими.

– Вот ещё! – почти возмущённо воскликнула она и кивнула на свою соседку, на плече которой чистила пёрышки жёлто-синяя птичка. – Чтобы мой кот выглядел как попугай?!

– Зацени, – подмигнула я подруге и позвала птицу: – Торис, продемонстрируй нам свой наряд, пожалуйста!

Попугай встрепенулся и, щёлкнув кривым клювом, распахнул крылья. На фамильяре красовался серебристый корсет с короткой кружевной юбкой, по сторонам которой были высокие разрезы. На пёстрой шее сверкало роскошное колье с настоящим алым рубином – подарок хозяйки.

– Как тебе удалось? – уважительно посмотрела на меня Элими. – Обычно украшения угнетают природную силу фамильяра, но тут я не ощущаю подобного. Что придумала?

– Анька навела на мысль, – без утайки поделилась я. – Эта модница обожает всё яркое и броское, поэтому постоянно просит добавить больше блеска своим нарядам. Помнишь, ты накупила ей в городе разных украшений?

– Ещё бы, – скривилась она. – Гуляева так сильно болела, что пришлось позвать лекаря.

– Но перестать носить полюбившиеся сапфиры отказалась, – иронично хмыкнула я. – Тогда я попробовала выковырять камни и заменить ими потускневшие стразы в старом ошейнике. И сработало! После провела ещё пару экспериментов и выяснила – если между кристаллом и питомцем будет прослойка из натуральной кожи, то…

– Драконьей? – деловито уточнила Элими.

– Не обязательно, – рассмеялась я и, чуть отогнув корсет, показала обратную сторону «колье». – На моей родине часто так делают. Сажают кабошоны или стразы на основу и оплетают, допустим, бисером… Но я использовала только кожу. Это хенд-мейд!

– Красиво звучит, хоть и непонятно, – вмешался в беседу высокий нескладный юноша. Когда все обернулись, парень сгорбился и, покраснев, пролепетал: – Извините.

– Мой сын, – гордо представила его ведьма, которая держала кота. – Поклонник Эжени… То есть её таланта. Настаивает на обучении, потому и здесь.

– Ты уже учеников набираешь? – возмущённо взвилась Элими. – А почему мне не сказала? – И мгновенно перешла к делу. – Так это же отлично! Твои работы востребованы, а значит, и последователи найдутся. Сколько будешь брать за урок? Ученик один или сразу несколько? Занятия здесь проводить будешь?

– Да что ты, – торопливо открестилась я. – КоллТэрр ни за что не позволит. Он даже не поленился прийти напомнить о правилах, как только узнал о госте мужского пола. Представь, что устроит, если заикнусь о будущих мастер-классах или небольших курсах!

– Она сейчас тэрра прокляла? – повернулась к сестре хозяйка кота. – Или благословила? Не слышала о таком заклинании.

– Эжени часто произносит странные слова, – терпеливо пояснила Элими, – потому что она упала со звезды! Или забыли о предсказании Массуда?