Проснулась я резко, будто кто-то позвал меня.

– Ань? – спросила, приподнявшись, но ответом была тишина.

Тревожно осмотревшись в пустой спальне, я повернулась к окну. В небе сияла огромная и круглая луна. Да, я понимала, что здесь она называется по-другому, да и рядышком расположилась ещё одна – поменьше и тёмно-синего оттенка, но всё равно величала спутник этой планеты, похожий на наш, как привыкла.

Ведь луна здесь абсолютно идентично разливалась сияющим серебром по верхушкам деревьев и порой стыдливо прикрывалась кружевом облаков – будто красивая вдова набрасывала на лицо тонкую вуаль.

Завораживающе!

И тут я заметила, как на светлом лике мелькнула тень. Не птица, не летучая мышь…

В груди ёкнуло, по венам будто лава заструилась, дыхание участилось так, что закружилась голова.

Дракон? Какой огромный!

Он исчез так же стремительно, как появился, оставив мне на память сожаление и непонятную тоску.

Лайд

Заложив руки за спину, я ходил из угла в угол и, посматривая в окно трапезной, думал об Аллэне. Враг, как истинная змея, выждал время и, незаметно приблизившись, ужалил. А потом исчез, затаился.

Я сделал вид, что его уловка сработала, – и это было мне на руку. Но тревога росла с каждым днём.

– Ты похож на раненого зверя в клетке. – Влетев в распахнутое окно, Стоукс устроился у меня на плече. Проследил за моим взглядом. – Может, навестишь ведьму?

– Зачем? – выгнул я бровь.

– А разве не потому на гостевой домик смотришь, – осторожно произнёс дракончик, – что хотел бы увидеться?

– Я любуюсь закатом, – отрезал я.

– Понятно, – покивал Стоукс и проворчал едва слышно: – Напомнить, что из трапезной видно лишь восход? Не… Лучше промолчу.

Я невольно усмехнулся и, отвернувшись от окна, обратился к застывшей у двери служанке:

– Несите ужин.

– Ого! – обрадовался дракончик и переступил лапками. – Ты вспомнил основное предназначение трапезной?

– Ты излишне говорлив сегодня, – холодно заметил я.

– Просто я голоден, – признался он и жадно глянул на блюда, которые вносили в трапезную. Тяжело вздохнул. – Если хозяин отказывается от пищи, то и мне приходится. Из солидарности!

– Скажешь тоже. – Я приблизился к столу и неторопливо опустился в кресло.

Взгляд тут же устремился к другому концу, где когда-то сидела ведьма. Прошло немало дней, а казалось, что это было вчера. Её золотистые волосы сияли в лучах солнца, а голубые глаза искрились интересом.

– Я не знаю, чем себя занять, – неожиданно захотелось поделиться мне. – Раньше я проводил дни в библиотеке, но теперь она заперта. Появилось столько свободного времени, и мне стало скучно.

– Понимаю, – сочувственно покивал дракончик и ехидно прищурился. – Так скучно, что даже ночами не спишь. Каждый день в небо поднимаешься. Без меня.

Последнее было произнесено с долей обиды, но я лишь усмехнулся. За моим зверем не угнаться простому дракончику. Но промолчал, поскольку понимал чувства Стоукса, которого притягивало к моей второй ипостаси так сильно, как мучающегося от жажды к истоку ручья.

Вивек поставил передо мной тарелку и поклонился, ожидая дальнейших указаний.