Стоукс кинулся в заросли кустов, но собака не отставала – во все стороны полетела слюна голодного зверя. Из глубины сада до нас доносились щелчки челюстей и вопли дракончика:

– Отвяжись, а то натравлю на тебя всех мышей в округе! Не посмотрю, что ты фамилья… Ай! Спасите! Помогите!

Не обращая внимания на крики, я вошёл в пещеру, и двери за нами, повинуясь силе заклинания, захлопнулись. Но тут ведьма сделала то, чего я никак не ожидал. Стукнула меня кулачком по груди и, грозно сведя тонкие брови, потребовала:

– А ну отпусти!

Я сначала разжал руки, а затем возмутился:

– Как смеешь так со мной разговаривать?!

– Если тебе плевать на своего питомца, – кинулась она к дверям и попыталась их открыть, – то мне на своего – нет! Анька мышей до смерти боится! Открой же эту проклятую дверь…

– Снова игра? – Хлопнув ладонью о стену над головой девушки, я подался к ней, не давая сбежать. – Чего ты добиваешься, ведьма?

Она сначала глянула с вызовом, но тут же стушевалась и робко улыбнулась.

– Что? Опять перепутала? Открывается в другую сторону?

Я медленно кивнул, гадая, искренне ли смущена Евгения. И ещё больше недоумевая, почему меня интересует именно это, а не магия её крови.

– Извините, – осторожно произнесла она и, помолчав, добавила: – И за фамильяра, и за то, что неподобающе обратилась к вам. Не надо в спальню… Можно, я вас попозже соблазню? Через месяц. Или год? Вы же сами говорили, что не спешите.

Думал, удивиться сильнее нельзя, но эта девушка поражала меня снова и снова. Медленно опустил голову.

– Хорошо.

В конце концов, это и в моих интересах. Но что тогда руководит ведьмой, если не желание забеременеть от дракона?

– Но вы всё равно пройдёте со мной.

– Зачем? – насторожилась она.

Я не хотел отвечать: и так много ей сегодня простил! Развернулся и двинулся вдоль озера, обходя его. Но, когда приблизился к небольшой арке, внутри которой была дверь в тайный ход, немного повернул голову, чтобы Евгения видела мой профиль, и бросил:

– Необходимо кое-что проверить.

Услышал вздох и неохотное:

– Ну, если так нужно…

Раздались быстрые шаги. Толкнув дверь, я коротко усмехнулся. И всё же это игра.

Евгения

Я ругала девичью память: ну почему не могу запомнить, куда открываются эти треклятые двери?! Из-за этого попадаю в нелепые ситуации – вот как сейчас. От смущения даже на минуту потеряла самообладание и наговорила всякого…

Нельзя так общаться с человеком, который тебе помогает в чужом мире!

И накрыло чувством вины. Ох уж этот эмоциональный маятник! И снова я попала в переделку… Шла за мужчиной совершенно добровольно, но в ужасе смотрела по сторонам в поисках бегства.

Не верилось его словам! Уже сколько раз повторил, что разрешает себя соблазнить, да и в спальню всё время приглашал. Что там можно проверить, кроме… Ох!

Я схватилась за пылающие щёки. Вот же наивная дурочка!

Так, стоп. Отставить панику! Тэрр – надменный аристократ, а не пещерный человек. Зачем ему вешать мне лапшу на уши и заманивать к себе в берлогу? Здесь везде его владения! Желал бы – сделал где угодно. Хоть бы и в гостевом домике… Кто бы помешал? Анька? Мыши?