Собственно, кроме нее в Сальдоре постоянно вертелась рыжая Богиня, время от времени заглядывала Даяна. Да и драконы опять же. Так что жизнь горожан стала очень насыщенной и довольно яркой на пересуды и сплетни. Ведь буквально полгода назад ничего подобного не было и приходилось мыть косточки куда менее значимым личностям. А тут – то изумрудный дракон пролетит, то рыжая Богиня устроит в кабаке кавардак, то хорошо известный Макс эль Дерон под ручку с Богиней Смерти посетит храм в ее честь, а потом изволит откушать в чайном доме Элидора на храмовой площади. В общем, жизнь стала наполняться красками, а люди – жизнью, так как пропало ощущение безнадеги. В конце концов, когда за соседним столиком пьют чай Боги, а в небе резвятся мифические драконы, даже самые призрачные надежды начинают казаться более реальными.

Однако Хель безвылазно сидела рядом не только из-за затянувшегося, к обоюдному удовольствию, медового месяца. Точнее, его репетиции. Макс умудрился совместить приятное с полезным и припахал Богиню к доработке нанокостюма. Ведь страже дома Эрдо предстояло встретиться в бою с весьма могущественной армией ордена Света, и золотой дракон был уверен, что так легко, если уж дойдет до битвы, они не отделаются.

– И как это все работает? – с легким недоумением спросил Бхенар, рассматривая стоящий перед ним в поле телекинеза новый вариант нанокостюма, который, впрочем, уже окрестили «доспехом Эрдо».

– Смертный, надевающий этот доспех, – начала Хель, – на время ношения становится моим жрецом.

– Что? – с легким раздражением дернулся глава дома Эрдо.

– На время ношения доспеха, – спокойно повторила Хель. – Надел – жрец. Снял – перестал быть жрецом. Никакой привязки на обычном уровне нет.

– Хорошо, – чуть подумав, кивнул Бхенар.

– Вот этот модуль, – коснулась она нагрудной пластины, – не только дополнительно защищает от физических повреждений. Все-таки тридцать миллиметров комбинированной, многослойной брони. Но и имеет встроенный блок управления и накопитель ци.

– Ци?! – удивился Эдвин. – Но как это возможно?

– Дорогая, не пояснишь?

– Хорошо, – покладисто кивнула Хель. – Начну издалека. Вы знаете, что такое ци? – спросила она, глядя прямо Эдвину в глаза.

– Сила Богов, – пожал тот плечами. – Обычно ее отождествляют с силой веры.

– И много вы видели моих верующих? – откровенно усмехнулась Богиня, а Эдвин смущенно осекся.

– Зай, давай тогда я кратенько поясню устройство мира?

– О, мой мозг! – воскликнул Бхенар. – Может, обойдемся?

– Я кратко. В двух словах, – твердо сказал Макс и начал: – Итак. Все в мире, включая сам мир, имеют информационную и энергетическую структуру.

– Что? – переспросил Эдвин.

– Мы остановимся на энергетической, – не обращая внимания на вопрос, продолжил Макс. – Итак. Там есть три составляющие. Сверхинертная первоматерия, которую в моем мире принято называть вакуумом и почитать за пустоту, хотя, конечно, это не так. Энергии, которая содержится вот в таком, – он показал пальцами фигуру небольшого объема, – кусочке вакуума, достаточно, чтобы вскипятить все океаны мира. Другой вопрос – как ее достать… эту энергию. Кроме первоматерии существуют также мана и ци. Мана представляет собой неупорядоченную, хаотичную, сырую энергию разных видов. Это плоть и кровь мира. Любое тело состоит из нее, пусть даже в инертной, связанной форме. Маги и демоны обычно вбирают в себя свободные фракции и используют их для накачки своих плетений.