– Согласен, – кивнул Бхенар. – Как работает конкретно этот артефакт?

– Надев доспех, смертный активирует управляющее плетение многослойного щита, сформированного из ци смерти. В обычном режиме щит практически не активен – лишь легкие контуры-датчики. Но если артефакт зафиксирует что-то опасное, то в этом направлении происходит стремительная накачка ци.

– Грубо говоря, – дополнил Хель Макс. – Если в воина, облачившегося в такой доспех, выстрелить из арбалета, то болт будет превращен в прах еще до того, как он достигнет его бренного тела. Проблему составляют только высокоскоростные элементы поражения, но и их щит тоже довольно сильно корежит и какой-либо серьезной угрозы они уже не представляют. Хотя, конечно, при достаточно массированном обстреле это может закончиться неприятностями. Управляющее плетение пока еще недостаточно совершенно, а заменить его микросхемой не получилось, – недовольно заметил Макс. – У меня банально не хватает знаний. Да и не знаю, нужно ли. Поэтому я оставил возможность принудительного включения щита на полную мощность для экстренных ситуаций.

– Щит защищает и от магии?

– Отчасти, – несколько секунд спустя ответила Хель. – Ослабляет и сильно дестабилизирует плетения при прямом воздействии, из-за чего те с высокой вероятностью развеиваются, но не факт, конечно. Если же применять опосредованное поражение, например, огнем или куском льда, то защищает хорошо.

– Кроме того, мы встроили в доспех амулет глаз Саурила, на всякий случай, и двухканальные средства беспроводной связи: радио и магический.

– Да уж… – задумчиво почесывая подбородок, Бхенар смотрел на «доспех Эрдо» второй версии и обалдевал. Микросхемы с прочей электроникой органично сочетались с магией, божественной силой и чудными формами небелковой жизни… ведь доспех был фактически живым… – Страшное оружие, я вам скажу, – выдал он спустя минуту.

– По нашим прикидкам, поразить смертного в нем можно либо ударом какой-то колоссальной мощи либо истощением более слабыми формами, – отметил Макс. – Кроме того, информация о состоянии доспеха и запасах ци отображается на картинке, проецируемой на внутренний дисплей.

– И много у вас таких доспехов?

– Это первый. Еще сорок штук первой версии, которые можно переделать.

– Насколько быстро?

– День-два на комплект. Может быть, и быстрее, но все упирается в оборудование. Его мне пока поставляет только Азура, таская на своих плечах. Как ты понимаешь, много она не унесет.

– И ты показал мне это в расчете на то, что я с твоей матерью присоединюсь к этой непоседе в ее бесконечных блужданиях и авантюрах?

– Мы не знаем, когда нападет орден, – пожал плечами Макс. – Чем скорее получится решить проблемы с доспехами, тем лучше. Кроме того, как ты знаешь, Император, несмотря на все мои протесты, продолжает собирать армию, и ему нужна моя помощь, чтобы хоть как-то снарядить бойцов. Это мой мир, и я не хочу, чтобы люди, решившие выйти на смерть за меня, были похожи на оборванцев.

– Не твой, – серьезно взглянул ему в глаза Бхенар. – А наш!

– Наш, – чуть помедлив, кивнул Макс.