– Хм. И что бы это могло быть? – спросил Сердан.

– Сейчас это не столь важно, – отрезал Эр. – Хорошо. Нам всем нужно поразмыслить над твоими словами. Но, полагаю, никто явно не против вступления в род и клан наших новых родственников, так что готовь церемонии. Ты уже решил насчет подачи Арины?

– Просто мать моих правнуков. Внук отказался брать ее в жены, поэтому никак иначе представить ее я не могу.

– Может быть, надавить? – вопросительно поднял бровь Эр. – Богиня Смерти – это замечательно, но идти против традиций нехорошо. Если уж так хочет Богиню, то пусть берет в жены обеих.

– У Макса есть одна неприятная особенность – он крайне не любит, когда на него давят. Взрывается. А нам ведь не нужен золотой дракон, который слегка не в себе? Вот, я тоже так думаю. Так что вмешиваться в его разборки с женщинами нам не стоит…

Макс сидел в своей мастерской и продолжал возиться с нанокостюмом, пытаясь довести его до ума да напичкать всякими вспомогательными модулями… Мастерская… Да, о ней нужно сказать отдельно. Шикарное светодиодное освещение. Мощная магическая система климат-контроля и очистки воздуха. Куча различного оборудования, в том числе электронного, которое Азура натаскала ему не только с Земли. Электрогенератор, работающий на магических накопителях. Запчасти. Шевелящиеся волокна доспехов, плавающие в довольно внушительном светящемся аквариуме. Огромная интерактивная голограмма, на которой были развернуты какие-то чертежи и диагностические окна. И так далее… В общем, вид этой мастерской скорее подошел бы не магу, а какому-нибудь чокнутому профессору из футуристического мира будущего…

– Не помешаю? – раздался приятный и смутно знакомый женский голос откуда-то от входа.

Макс обернулся и едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Перед ним в двух десятках шагов стояла Хель в платье… том самом, которое его так заинтриговало в их первую и, по сути, единственную нормальную встречу. Легкий, тончайший шелк платья в весьма провокационном античном стиле едва доходил до колен. Причем интригующие боковой вырез и декольте лишь дополняли то, что подчеркивала нежная, плотно прилегающая в нужных местах ткань. Темно-васильковый, почти черный цвет платья прекрасно сочетался с очень светлой кожей и иссиня-черными волосами.

– Ты прекрасна, – после примерно двадцати секунд созерцания произнес он. Протянул руку в сторону, ловя прыгнувшую к нему из вазы, стоящей в углу стола, жгучую, красную розу, и направился к ней навстречу.

– Ты меня ждал… – чуть смутилась Богиня, обратив пристальное внимание на цветок… – Мне…

– Никто не дарил цветов?

– Да, – чуть помедлив, ответила она, потупив взгляд. Впрочем, Макс уже к ней подошел и, церемониально поцеловав руку, вручил розу.

– Признаться, ты заставила меня переживать… – мягко заметил он.

– Переживать? Но почему?

– Я уже подумал, что ты не придешь… А где и как тебя искать – я не знаю, – с виноватой улыбкой заметил демон.

– Хорошая шутка, – лукаво стрельнула глазами Хель. – Смешно. – Впрочем, демон не спешил отвечать ей, а просто стоял и рассматривал лицо Богини. Такое близкое… Ведь в ту единственную встречу они были намного дальше друг от друга. А теперь Макс скользил глазами по ее лицу и физиологически наслаждался красотой. – Ты не расскажешь, чем занимаешься? – Попытавшись немного подразнить демона, Хель начала движение вперед и тут же оказалась в крепких руках Макса, прижавшего ее к себе.