— Кать, не морочь мне голову, расскажи по порядку, что было!

— Ты хочешь знать, что было? Этот гад повез меня в ресторан и там выложил: раз за моего бельгийского жениха я замуж уже не выхожу, то не угодно ли мне лететь с ним на Мальту?

— Это уже какая-то пьеса «Бесприданница» получается. «Не угодно ли Вам со мной в Париж на выставку»? А ты?

— Я сказала, что хочу понять его роль во всей этой истории. Потому что мне ясно: нашему отъезду из замка он много поспособствовал.

— Вот именно этими словами говорила?

— Нет, не совсем. То есть, совсем не этими. Но общий смысл передаю правильно. Ну, он мне рассказал. Как ты ему поперек дороги встала в деле с его бывшей любовницей. Он уже тогда решил, что накажет тебя за непослушание. Хотя ты ему, в общем, понравилась. Гордая, говорит, и глупая. А тут он меня увидел. Подумал, что я ему подойду, в жены, в общем, сгожусь, и сказал об этом тебе. А ты меня ему не отдала, напротив, увезла в Европу от него подальше. Он предвидел, что ты можешь выкинуть что-то в этом роде, поэтому каждый наш шаг контролировался. Он прекрасно знал, где мы находимся. Якобы, ради того, чтобы поквитаться с тобой, приехал на этот банковский форум. Ну, тут он врет, конечно. Форум-то очень даже авторитетный, на него вся Европа съехалась. Наверняка у него тут нашлись важные дела, а мы так, до кучи.

— Он приезжал к вам в Трувиль. О чем он с тобой говорил?

— Сережка накапал? Я же просила его не говорить. Егоров приехал и спрашивал о тебе. Где ты, да с кем. Я, грешным делом, думала, он все-таки тобой увлекся. Сказала — ты уехала с приятелями в Бретань. Это же правда, в конце концов, а врать ты меня не приучила. Потом он спросил про моего жениха — не собираюсь ли я его бросить. Тут я поняла, что это он мной увлекся. Я тогда быстро закончила разговор и вернулась к ребятам, а он уехал.

— И решила мне ничего не говорить, так?

— Ты сама первая мне ничего не сказала.

— А потом?

— Когда потом? Мы вернулись в замок после банкета, была уже полночь или даже половина первого. Тут вышла к нам эта сучка баронесса, отозвала Эрика и стала ему что-то шептать. Он как заорет: «Без тебя знаю»! А потом начал орать уже на меня, что он видит: я его не люблю, только пользуюсь, а теперь Лиза говорит, что и мать моя такая же. Тут я потребовала уже от этой гадюки: пусть она повторит свои поганые слова так, чтобы я их слышала. Она сначала не хотела, вроде, она выше этого, а потом какую-то такую бредятину понесла, что я не смогла терпеть, и заехала ей в морду, о чем сейчас ни капельки не жалею. А Эрику сказала, что между нами все кончено.

— Бертло мне не так рассказал. Ты, вроде, заехала в морду Эрику, а Лизу ругала последними словами.

— Ну правильно, Эрик не дал стукнуть стерву, так ему вместо нее попало.

Понятно. Я представила себе всю сцену и ощутила мимолетное торжество. Жалко, я этой дряни лично не накостыляла по шее.

— Утром мы собирались, и я спросила у дворецкого, где мсье Пеллернен. Оказалось, он еще вчера уехал. До банкета. Тут ты выходишь такая убитая. Значит, вы расстались из-за этой идиотской сплетни. Мне тебя очень жалко было. Я никак не могла понять, откуда все это взялось, кто им про тебя наговорил.