— Теперь знаешь?

— Теперь знаю. Этот подонок хихикал, когда пересказывал мне краткое содержание. Фильм такой есть.

— Знаю. «Соблазнительницы».

— Надо же! Ты у нас кино не смотришь уже лет десять. Откуда тогда знаешь?

— Бертло рассказал. Он вчера приезжал, я с ним встречалась.

Катька нервно хохотнула.

— Ну вот. Егоров приехал пораньше под надуманным предлогом, осмотрелся, для своих целей выбрал баронессу и рассказал ей сказочку с нами в главных ролях. Мол, он нас давно знает, сам увлекался и завлекался, да спасибо, добрые люди ему вовремя глаза открыли. Он считает своим долгом предупредить любезных хозяев, но не знает, как, и очень надеется на благородство и такт этой дамы. А дальше все пошло как по маслу: он любовался на дело рук своих. Сожалел только, что финала не увидел: пришлось ему уехать вместе со всеми гостями.

— А дальше?

— Дальше он предложил мне два варианта. Первый: я еду с ним на Мальту, он забывает о мести и оставляет тебя в покое. Я получаю весь мир и серебряные коньки в придачу. Вместе с господином Егоровым в праздничном наборе.

— А второй?

— Я не еду с ним на Мальту. Он делает все, чтобы раздавить тебя. Причем для него это, как я уже говорила, абсолютно бесплатное удовольствие. Ему неинтересно тебя убивать, он хочет, чтобы ты помучилась. И Я С ТОБОЙ ЗАОДНО.

Какой вариант лучше? Оба хуже. Для меня, по крайней мере. Все зависит от того, что выбрала моя дочь.

— Ну, и что же ты решила?

— Мама, послушай меня. Ты знаешь, что я не особенно хотела выходить замуж за Эрика. Да и вообще не слишком стремлюсь замуж. Пока. Я вижу свое будущее очень определенно: я собираюсь заниматься международными финансами. Тут для меня самое важное — моя репутация. Эрик — это хорошо, он не стал бы помехой. Наоборот, имя де Кассаль открыло бы мне все двери. Их трастовый фонд мог бы стать для меня хорошей стартовой позицией. К сожалению, он мне нравится, и не больше. Если бы можно было получить место в их компании и при этом не выходить замуж, я бы предпочла так и сделать. На такую возможность намекнул его отец. Но, думаю, теперь обо всем этом можно забыть. Я пробьюсь сама.

— Ну и слава Богу! А меня-то ты в чем обвиняешь?

— Да ни в чем! Почему ты мне сразу все не рассказала? Там, в Москве? Я бы еще тогда разговаривала с этим уродом совсем по-другому. Да даже трахнулась бы с ним разочек, ничего особенного, и постаралась внушить, что я ему ни на черта не нужна. Да мы бы с ним встретились и расстались еще до поездки в Бельгию! Он бы и от тебя отвязался, и меня в покое оставил.

Ни фига себе заявочки! Она с ним, видишь ли, трахнулась бы, и он от нее отстал!

— Ты думаешь, тебе бы это удалось?

— А ты думаешь, нет? Из-за твоей дурацкой гордости, из-за твоего молчания все к чертям.

— Ну, если ты не исключаешь для себя возможность с ним, как ты выражаешься, трахнуться, то почему ты его сегодня послала? Тем более, как я понимаю, тебя больше не связывают отношения с Эриком, — я старалась говорить спокойно, но во мне уже все кипело, сдерживаться удавалось с трудом. Обычно в такие минуты мои дети замолкают, но тут Катерина не обратила на мое состояние никакого внимания.