Обычное знание ничего нам не прибавляет, напротив, оно развивает доверие собственным чувствам и самодовольство. У меня формируется мнение, которое я стремлюсь доказать и внушить другим. Это страшно. Это немедленно сталкивает меня с мнением и волей ближнего, заставляет спорить с братьями и считать их своими врагами. Я не могу предстать пред Богом, если у меня есть личное мнение обо всем и собственное видение всего, — во мне нет места для того, чтобы наполниться Богом. Точно так же я не могу предстоять и перед братьями, потому что буду с ними спорить, настаивая на своем.
Таким образом, изучение Священного Писания может оказаться для человека пагубой. Читать Писание правильно — это значит читать его с простотой, предоставляя Богу сказать нам то, что Он Сам хочет. Одно дело — читать Священное Писание для того, чтобы изучить его, а другое — читать, чтобы приобрести то знание, которое подаст тебе сама книга, то есть Дух Божий. Такое знание — жизнь Божия, откровение, домостроительство Божие, способ, с помощью которого Бог приклоняется, снисходит к нам.
Здесь авва Исаия порицает знание как личное мнение по разным вопросам, которые могут возникать при чтении Писания. Поэтому отцы иногда побуждали монахов читать Писание (особенно еще до рассвета, ранним утром), а иногда и запрещали, в зависимости от того, какие у них были монахи.
Напротив, плач о грехах приносит мир. Правильно ли мы читаем Писание, можно понять из того, в какой мере чтение приводит нас к плачу. Конечно, я могу читать Писание и тогда, когда у меня нет слез и чувства собственного греха, с той, однако, надеждой, что чтение Писания, благодать Божия постепенно сокрушат жестокость моего сердца.
Монаху, пребывающему в келье, вменяется в грех, когда он, вместо оплакивания своих грехов, обращается к пытливому исследованию Писания.
Насколько справедлив и искренен авва Исаия! Да, говорит он, читай Священное Писание, но не пренебрегай своими грехами, не оставляй плач о них ради пытливого чтения: Писание не должно становиться предметом исследования и любопытства, потому что тогда оно перестает быть словом Божиим, ты смотришь на него уже как на что-то человеческое. Критерий того, что ты читаешь Священное Писание по Богу, таков: чтение его дарует тебе мир и единение с Богом и людьми и при его помощи ты осознаешь свою никчемность, степень своего недостоинства и неготовности предстоять Богу.
Кто прежде, чем приобрел себя самого, всем сердцем устремляется к выяснению, почему Писание сказало так или так, тот имеет сердце пытливое и пленение крайнее.
Если человек обращается к Писанию, чтобы выяснить то, что оно говорит о каком-то предмете, и делает это прежде, чем приобрел себя самого (именно так предлагает авва Исаия определять, способен ли ты читать Писание с целью разрешить свои недоумения), то у него пытливое сердце и сам он в плену.
О том, что Священное Писание — это книга, которая разрешает все проблемы: духовные, экономические, семейные, общественные, богословские, говорят многие. Действительно, эти люди, может быть, и разрешат все свои проблемы, но при этом потеряют Бога, потому что Бог пребывает не среди попечений. Его мы находим тогда, когда преклоняем голову и внутренне взываем: «Боже мой, Ты един свят, как же дерзаю я, недостойный, предстоять пред Тобой!» Поэтому авва и говорит: «Прежде чем приобретет себя самого». Слова аввы значат, что я могу сделать своим достоянием все Писание, приобрести все знания, как мог бы сделать своим приобретением весь мир, но не стяжать при этом самого себя.