Если услышить о недостатке твоего брата, не рассказывай этого при ком-нибудь, ибо это смерть для тебя.

Поскольку в предыдущем слове авва Исаия обращался к братьям, вместе путешествующим, то среди его учеников возник такой вопрос: хорошо, когда спутники люди духовные и молчат, но если они не таковы и хотят поговорить или осуждают какого-нибудь брата, то как нам себя вести?

Если кто-то, говорит авва, расскажет тебе о недостатке какого-нибудь брата, то ты не осуждай своего брата, потому что осуждение ближнего — это духовная смерть. Приведем пример. Я иду с кем-то на прогулку, и он рассказывает мне об отсутствующем человеке, что тот не молится или грубо разговаривает. То, что тебе сказано о третьем лице, не рассказывай никому, потому что таким образом ты осудишь отсутствующего, не являясь к тому же свидетелем его проступка, и в таком случае причинишь смерть самому себе. Осуждение — это смерть. Не имеет никакого значения, осудил ли ты брата правильно или неправильно, верно или ложно, справедливо или несправедливо. Верному совершенно непозволительно говорить о том, что не делает чести другому человеку. Тебе разрешается высказываться только с уважением. В противном случае ты становишься убийцей самого себя.

Ты услышал, что кто-то попал в тюрьму. Если тебя об этом спросят, это значит, что тебя считают недостойным уважения: ты оставил о себе впечатление человека низкого. По крайней мере теперь скрой свой позор и не отвечай. Скажи что угодно, только не касайся третьего лица.

Когда кто-нибудь будет говорить о помыслах, которые борют и тебя, не желай слушать его, чтобы не возникла у тебя брань.

Положим, приходит к тебе какой-то брат и говорит о том, что богослужение утомительно и невыносимо. Вопрос богослужения занимает и тебя. Но ты молчи и не позволяй ему продолжать.

Приходит к тебе другой и говорит, что старец слишком строг и ни во что нас не ставит, а это и твой помысел тоже. Не позволяй ему продолжать, потому что ты впадешь в еще большее искушение и не сможешь оправдаться тем, что виноват только твой брат. Виноват ты, потому что позволил ему говорить. Если он не остановится, оставь его и уйди. Нам нельзя слушать о помыслах или искушениях ближнего, если это подвергает опасности наш собственный разум, помысел, жизнь.

Вообще, когда у человека не все в порядке, когда он переживает духовный или душевный кризис, он расположен рассказывать о своих трудностях другим людям. Он делает это как будто бы ради того, чтобы получить облегчение, но в действительности всегда ищет своего оправдания. Однако никто не должен открывать своей душевной брани никому другому, кроме своего духовника или, по благословению, какого-либо старца. Итак, не принимай человека, который приходит к тебе якобы для того, чтобы рассказать о своей боли, проблеме, искушении, помысле, брани, приходит для того, чтобы ты ему помог, облегчил его скорбь, и который в конце концов становится искушением для тебя. Отгони его прочь, для того чтобы спасти свою душу.

Понуждай себя творить много молитв, ибо молитва — свет для твоей души.