Итак, чтение — это некое долготерпение Божие, которое вводит нас в область таинств, сокровенного общения с Богом, потому и говорит авва Исаия, и не будьте нерадивы к поучению в слове Божием. Какая бы причина ни заставляла меня пренебречь чтением, она необоснованна, и мое уклонение от чтения — это падение в моей духовной жизни.

Так что пусть время для чтения будет отведено и днем, и в особенности ночью. Конечно, преобладать должна молитва, и хорошо бы когда-нибудь всему нашему братству, а не отдельным людям достичь того, чтобы вся ночь была для нас временем молитвы. Но сейчас, пока мы еще новоначальные, пусть наше время будет поделено на молитву и чтение, при помощи которого можно легко обрести Бога.

Чтение — это в первую очередь искание Бога. Однако когда мы читаем что-то мирское, тогда мы делаем прямо противоположное: наполняем себя помыслами, сомнениями, тем, что относится к миру, и делаем свою жизнь несчастной. Как монахи, мы оставили все

мирское за воротами монастыря. Только если монастырь поручает мне ради послушания изучать что-то иное, я могу это принять. В противном случае любое мирское чтение — это выход из монастыря.

И к непрестанной молитве. Когда авва Исаия говорит «молитва», он имеет в виду стремление человека соединиться с Богом, выражение его желания умом познать Бога. Молитва — это, так сказать, человеческий элемент, то, что я могу принести Богу. Я могу помолиться, то есть вступить в общение с Богом через слово, посредством ума и сердца. То, что я могу делать, я делаю, и конечно же, делаю непрестанно.

Авва говорит: и к непрестанной молитве, потому что его монахи были пустынниками, и все их работы всегда сопровождались молитвой. Работа, конечно же, не молитва, но может напитываться нашей молитвой. Непрестанная молитва — это дело не только пустынника, но и общежительного монаха. Наша келья это место молитвы и полного молчания. Но несмотря на это, в общежитии есть относительная свобода, простор, разнообразие, ведь общежитие — это не одна только келья. Впрочем, без сомнения, чем больше человек остается один, чем больше подвизается в непрестанной молитве в келье и на послушании, тем быстрее он достигает Бога.

Если же я иду постирать свою одежду и во время стирки разговариваю, если я иду в канцелярию, чтобы что-то попросить, и разговариваю, если я всегда, при всяком своем выходе из кельи нахожу повод поговорить, то все эти беседы рассеивают молитву, распыляют ее. Если хотите, разговоры — это некое дезертирство от молитвы, потому что она удаляется, когда вмешиваются уста и произносят посторонние слова. По Своей ревности Бог не желает входить в наши уста, когда в них есть чуждые молитве слова, а тем более когда наш ум и сердце занимаются посторонними предметами.

Посредством уст обнаруживаются глубины человеческого сердца. Слово — это или зловоние, или благоухание сердца. То, что сокрыто внутри сердца, выходит посредством слова. Едва человек откроет рот, как ты сразу понимаешь, что у него внутри. Бог? Грех? Смрад? Распущенность? Эгоизм? Мирской дух? Сразу все становится ясно. И потому жаль, что наши уста становятся зловонной выгребной ямой. Было бы лучше, если бы они оставались закрытыми, так чтобы зловоние оставалось внутри, для того чтобы Бог, когда Он посетит наше сердце, обнаружил его и уничтожил. Иначе, если оно от нас исходит, то затем вновь к нам возвращается, и таким образом молитва окончательно теряется.