— Что значит заморозят живьем? — спросил мальчик. На его ноге был гипс и она была подвешена на специальном штативе.

— Заморозить. Выставить на холод. Отослать на Землю. Выгнать из Школы Баталий.

Никто даже не взглянул на Эндера.

— Итак, парни, если кто-нибудь из вас все еще желает быть возмутителем спокойствия, по крайней мере, делайте это с умом, договорились?

Ден вышел. Однако никто не пожелал смотреть в сторону Эндера.

Эндер ощутил холодок страха, поднимающийся из желудка. Парень, которому он сломал ногу — Эндеру не было жалко его. Он был как Стилсон. Подобно Стилсону он уже начал сколачивать свою банду. Маленькая группа детей, несколько подростков. Это они заговорщицки перешептывались и смеялись в дальнем углу комнаты, а потом каждый насмешливо оглядывал Эндера.

Сердце Эндера рвалось домой. Что общего они могут иметь с священной миссией спасения мира? У него больше не было монитора. И он снова оказался один против целой банды, только теперь они были замкнуты в одной комнате. Снова Питер, только без Валентины.

Чувство страха окрепло, так как во время ужина никто не сел рядом с ним. Другие мальчишки болтали о разных вещах — большое табло на одной стене, стол с едой, старшие ребята. Эндеру ничего не оставалось, как просто смотреть и наблюдать, оставаясь в полной изоляции.

Табло отражало командные места. Записи о победах и поражениях, последние пометки с очками. Некоторые старшие мальчики имели ставки на будущие игры. У двух команд, Мантикор и Асп, не было очков — их место мерцало. Эндер решил, что они играют прямо сейчас.

Он заметил, что старшие мальчики разбиты на две группы, соответственно этому они носили разные униформы. Некоторые, несмотря на разную форму, вместе болтали, но в общем каждая группа имела свою территорию. Новобранцы — свою группу. Две или три следующие по старшинству группы — все носили одинаковые просторные голубые униформы. Но совсем большие дети; те, что были разбиты на команды, носили более яркую вычурную одежду. Скорпионов и Пауков было легко различить. Так же легко угадывались Пламя и Водопад.

К нему подошел крупный мальчик. Он не был особо старшим — но выглядел на 12–13 лет. У него уже появились признаки мужской растительности на лице.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответил Эндер.

— Меня зовут Мик.

— Эндер.

— Это что, имя?

— Меня так зовут с раннего детства. Так прозвала меня моя сестра.

— Не такое уж плохое имя для этих мест. Эндер. Завершитель. Ха.

— Надеюсь.

— Эндер, тебе отвели роль баггера в вашем наборе.

Эндер пожал плечами.

— Я заметил — ты глотаешь ужин в полном одиночестве. В каждом запуске находится такой отщепенец. Ребенок, которого все отвергают. Мне кажется, иногда учителя специально организуют подобные изоляции. Учителя здесь — не слишком приятные люди. Ты еще убедишься в этом.

— Пожалуй.

— Значит ты — баггер?

— Значит, да.

— Ладно, не стоит расстраиваться.

Он отдал Эндеру свой сверток и взял его пудинг.

— Ешь питательные продукты и овощи. Это тебя закалит и сделает более выносливым.

Мик ковырнул ложкой пудинг.

— А как же ты? — спросил Эндер.