Рядом с костюмом находился пистолет. Он походил на лазерный, хотя конец был запаян прозрачным стеклом. Однако, он был уверен, что детям вряд ли доверят смертоносное оружие.

— Не лазер, — раздался взрослый голос. Эндер поднял голову Этого человека он еще не видел. Молодой и добродушный человек. — Но он производит достаточно плотный пучок лучей, имеет хорошую фокусировку. Ты можешь прицелиться и произвести на стене световой кружок в три дюйма за сотни метров от себя.

— А зачем? — спросил Эндер.

— Для одной из игр во время отдыха и развлечений. Кто-нибудь еще открывал ящики?

Человек оглядел спальню.

— Я имею в виду, кто-нибудь еще выполнил указания и установил кодировку на голос и прикосновение руки? Вы не сможете открыть ящики, пока не сделаете это. Эта комната — отныне ваш дом в течение первого года обучения в Школе Баталий. Поэтому выберете себе место на весь период проживания. Обычно мы вначале проводим выборы старшего офицера и отводим ему нижнюю полку возле двери, однако, по-видимому это место уже занято. Мы уже не можем перекодировать систему. Поэтому подумайте кого лучше избрать на эту должность. Ужин через семь минут. Следуйте светящимся линиям на полу. Ваш цветовой код — это красный, желтый, желтый — куда бы вы не пришли, везде будут три цветовые точки — красная, желтая, желтая. Следуйте этим индикаторам. Какой ваш цветовой код, парни?

— Красный, желтый, желтый.

— Отлично. Меня зовут Ден. Несколько месяцев я буду вашей мамой.

Ребята рассмеялись.

— Смейтесь сколько угодно, но зарубите себе на носу. Если вы заблудитесь и потеряетесь в школе, что очень даже возможно, то никогда не входите в открытые двери. Некоторые из них ведут прямо в открытый космос.

Снова звонкий смех.

— Вместо этого скажите кому-нибудь, что ваша мама — это Ден, и меня позовут. Или скажите ваш цветовой код и они высветят вам дорогу домой. Если возникнут проблемы, то обращайтесь прямо ко мне. Запомнили. Я — единственный человек, которому платят за нежное обращение с вами. Но не слишком мягкое. Если я услышу хоть одну дерзость, я разобью ваши пухлые щеки. О'кей?

Ребята снова засмеялись. Ден приобрел целую комнату друзей. Перепуганных детей легко завоевать.

— Кто-нибудь может сказать, как найти выход?

Раздался целый хор ответов.

— Отлично, все верно. Но эта дорога ведет наружу. Корабль блестит и это создает ощущение, что он приближается. Поля как правило изгибаются полукругом в тех направлениях. Придерживайтесь подобных закруглений и поворотов и вы вернетесь туда, откуда пришли. Противоположное направление лучше не испытывать. Потому что вверху расположены учительские апартаменты, а в той стороне, вверху, спальни старших учеников. А старшие не любят, когда у них под ногами крутятся малыши. Вы можете потолкаться вокруг. Действительно, вы и будете толкаться. А когда столкнетесь с отпором, не ревите и не зовите меня на помощь. Здесь Школа Баталий, а не детсад с няньками.

— Тогда что же нам делать? — спросил мальчик. Это был маленький чернявый ребенок, занимающий верхнюю полку рядом с Эндером.

— Ну если не хотите толкаться вокруг, сами найдите себе занятие. Но я предупреждаю вас — убийства здесь не приняты. Так же наказуемы и тяжкие телесные повреждения. Я знаю именно в вашем наборе оказался человек, чуть не убивший другого еще по дороге сюда. Сломанная нога. Если подобное произойдет еще раз, виновника заморозят живьем. Все ясно?