Люка. Несколько последних дней я избегала его под предлогом накопившихся дел в школьном правлении. Не горела желанием показываться ему в угнетенном состоянии и не была готова рассказать о пропущенном собеседовании: знала, что он почувствует себя виноватым. А усложнять жизнь новыми переживаниями совсем не хотелось. И тем более не хотелось, чтобы он винил себя в принятом мной глупом решении.
– Не знаю. Наверное, скоро.
Фиона с сомнением посмотрела на меня. Мы въехали на школьную стоянку.
– Конечно, скоро, – отрезала она.
Я прошла в раздевалку, и, разумеется, здесь был он. Стоял, прислонившись к шкафчику, как красавчик из фильма 50-х годов.
– Привет, незнакомка, – сказал он с улыбкой.
Я крепко обняла его.
– Понимаю, последнее время жизнь пошла совсем сумасшедшая. Извини.
Я отперла свой шкафчик, он отступил назад и пожал плечами.
– Я и не волновался. Сегодня вечером свободна?
Что-то мне подсказывало избегать встреч с ним, но я понимала, что Фиона права: надо было признаться как можно скорее.
– Конечно! – Я взяла книги и закрыла дверцу. Прозвенел звонок. – Во время большой перемены у меня урок французского, а после школы футбол, так что вечером увидимся.
Он поцеловал меня в лоб.
– Принято, юная мисс.
Вечером я перешла в режим слизняка, ничего делать не хотелось. Отец ужинал где-то с друзьями, а я была дома одна, лежала на диване и смотрела «Убей меня, исцели меня».
Люка прислал СМС:
Встретимся в Боба-Пэлас?
На мне были легинсы, отцовская спортивная куртка с символикой баскетбольной лиги, завитые волосы образовывали вокруг головы нимб. Я не рассчитывала оказаться на людях. И впервые с тех пор, как мы начали встречаться, у меня не было желания произвести хорошее впечатление и улыбаться. Или какие там банальности говорят в подобных случаях? Я только и хотела, что упиваться своим горем.
Поэтому ответила:
Люка, извини – не знаю, хватит ли у меня духа увидеть половину населения Монте-Висты.
С тобой все в порядке?
Я мучилась от чувства вины. Но, честное слово, впервые за долгое время… мне ничего не хотелось с этим делать.
Все нормально, извини. Просто чувствую себя фигово.
Я отправила эту СМС и тут же пожалела. Черт, кто захочет встречаться с депрессивной?
Он ответил:
Очень жаль. Чем-нибудь помочь?
Я не смогла бы скрыть от него свою подавленность, поэтому написала то, что точно предотвратило бы его появление:
Уже приняла тонну пепто[56]. Кажется, у меня кишечный грипп. Боюсь, тебе лучше не приезжать».
После долгого молчания, как я и ожидала, он ответил:
Ой, ладно. Выздоравливай.
Скучаю по тебе, чмоки-чмоки.
Я испытала облегчение и разочарование в себе. Увы, рассказывать ему о собеседовании все еще не хотелось.
Вскоре после этого пришло СМС от отца, в котором говорилось, что он посидит с друзьями еще какое-то время, так что передо мной открывалась возможность страдать в одиночестве весь вечер.
Придя к себе в комнату, я долго смотрела на толстовку и футболку со стэнфордской символикой, а потом выкинула их в мешок со старыми вещами, предназначенными для передачи в благотворительную организацию «Гудвил». Все мои стэнфордские брошюры отправились в мусорный бак.