– Не могу я рисовать кота в мешке! – сказал он, комкая очередной лист. – Я могу рисовать только с натуры…
Петров, услышав про кота в мешке, подумал и пририсовал своему марсианину хвост и уши… а потом нарисовал вокруг мешок.
– Ты просто не способен на контакт! – отрезала Маша. – Недаром ты в классе ни с кем поладить не можешь…
– В этом может быть доля истины… – кивнул Алексей Николаевич. – Наш ящик проверяет и контактность человека…
– Это я не могу поладить? – взвился Васечкин. – Мы с Петровым друзья до гробовой доски! Правда, Петров?
– Вообще-то да! – согласился Петров.
– Это потому, что он от тебя всё терпит! – сказала Маша.
– Ничего он не терпит! – обиделся Васечкин. – И вообще, нам пора на ужин! Пошли, Петров!
И Васечкин направился к выходу.
Петров постоял в нерешительности и нехотя поплёлся за ним. На пороге он оглянулся и грустными глазами посмотрел на Машу.
Маша дёрнула плечом, мол, подумаешь, и отвернулась…
Глава 11. Контакты третьего вида
А через несколько дней в просторной, но заполненной до отказа столовой Петров и Васечкин молча поглощали наваристый борщ.
Сидящая за соседним столом Маша что-то оживлённо рассказывала своим подругам. То и дело доносилось: «Алексей Николаевич сказал… Алексей Николаевич объяснил…»
Друзья молчали, словно ничего не слышали, и только ожесточённее стучали ложками.
– А завтра мы будем запускать метеозонд с помощью ракетоносителя!.. – увлечённо говорила Маша, искоса поглядывая на друзей.
Но тут как раз принесли второе, и Петров с Васечкиным демонстративно оставили Машино заявление без всякого внимания.
– Мы наблюдали протуберанцы на Солнце… – продолжала Маша как ни в чём не бывало. – И сегодня после обеда снова будем наблюдать…
– Добавку можно? – неестественно громко спросил Петров.
– Можно! – ответила дежурная Добкина.
– И мне тоже! – заявил Васечкин.
Им принесли ещё по порции, и они набросились на еду с явно показным энтузиазмом.
– Венера – утренняя звезда, особенно хорошо видна летом… – не обращая внимания на то, что её игнорируют, продолжала Маша. – Только Венера – на самом деле вовсе не звезда, а планета…
Петров к этому моменту уже управился со второй порцией.
– Добавку можно? – отдуваясь, спросил он.
– Ещё? – удивилась Добкина. – Можно!
– И мне! – еле дыша, попросил Васечкин.
– Ты же ещё это не съел! – сказала Добкина.
– Ничего, я сейчас передохну и съем! – пообещал Васечкин. – Мне врач прописал, чтобы скорее вырасти.
– А Алексей Николаевич сказал, – попивая компот, объясняла Маша, – что для нас самое важное – это «контакты третьего вида». И для встречи с пришельцами надо тренировать себя ежедневно! – выпалив это единым духом, Маша поставила пустой стакан на стол и, довольная, пошла к выходу.
– Ух ты! – восхитились ей вслед подруги – Дашенька и Анка.
– Уф! – сказал Петров и перестал есть.
– Фу! – сказал Васечкин и бросил вилку на стол.
– Компот пить будете? – спросила Добкина.
Друзья единодушно отрицательно завертели головами.
– «Контакты третьего вида»! – передразнил Васечкин Машу.
Он машинально что-то рисовал на салфетке. Вдруг взгляд его сосредоточился на рисунке, и Васечкин понял, что, сам того не подозревая, нарисовал инопланетянина, которого они видели изображённым на скале.