– А следы отряда свежие? – спросил Мартин через какое-то время.

– Ну как… Вчерашние.

– Значит, далеко ушли.

– Может, и недалеко. По следам видно, что устали гномы очень.

– С чего ты взял?

– С того, что следы тянутые, – вмешался Ронни. – Они ноги еле волокли. Когда путник отдохнувший, у него след четкий, как купеческая печатка.

– Молодец, – снова похвалил его Бурраш.

Так, с небольшими остановками, они преодолели еще около пяти миль и заночевали возле заброшенного стога сена, предварительно выгнав из него несколько мышей и одну змею.

Ночь прошла спокойно, поднялись они до рассвета и, ежась от утренней прохлады, позавтракали остатками хлеба и вяленого мяса.

– Немного же нам досталось, – вздохнул Бурраш, пока Ронни чистил возле небольшого озерца зубы.

– Ничего, главное, кошелек при нас. Уже сегодня доберемся до деревни, там и оттянешься, как захочешь. Только в гостиницу больше не пойдем.

– Не пойдем, – согласился Бурраш, и они засмеялись.

– Чего смеетесь? – спросил Ронни, возвращаясь и благоухая мятной глиной. – Держи щетку, вода там, правда, болотом попахивает, но ничего.

Мартин взял щетку и коробку с глиной, а Бурраш посмотрел ему вслед и неодобрительно покачал головой, в который раз сказав:

– Баловство это. Столько дел вокруг нас происходит, а вы все одно глиной зубы скребете. Небось из озера теперь все лягушки поубегают.

– Да ладно тебе, ты потом еще сам пристрастишься.

– Когда потом?

– Ну, доберемся до Пронсвилля, осядем там или в пригороде, я куплю тебе такую же щетку, или нет, наверное, побольше, вон у тебя какие зубищи, и ты тоже будешь по утрам глиной начищаться.

– А вот и нет, – покачал головой орк. – И почему именно Пронсвилль?

– Потому что в Лиссабон нам ходу нет. Я из банды ушел, а на Мартина они тоже теперь клык имеют. Так что в Пронсвилль.

Двинулись в путь без раскачки, надеясь согреться в дороге. Когда рассвело, снова пересекли тропу гномов, а через полчаса неожиданно перешли еще одну, но там уже не было никаких следов от колес.

– Кто это может быть, а, следопыты? – спросил Мартин.

Ронни посмотрел, но ничего конкретного сказать не смог.

– Тяжелые, вроде высокие. Я прав, Бурраш?

– М-да, – неопределенно ответил орк. – Не нравятся мне эти следы, ребята.

– Думаешь, это за ними разбойники топают? Или, может, ингландцы?

– У ингландцев башмаки пошире, а тут нога узкая, – сказал Ронни.

– Вот именно, – согласился Бурраш. – Шаг широкий, быстрый, все идут примерно одинаково. Это солдаты, и это могут быть черные орки.

– Черные орки? – переспросил Мартин и сдвинул мятую шляпу на затылок. – Это вроде как не очень здорово, я правильно понял?

– Хуже некуда, – подвел черту Бурраш.

– Так что, может, развернемся и смоемся? – предложил Ронни.

– С одной стороны, ты прав, – сказал Мартин, – но как-то неловко получается. Нам только премию выдали в золоте, а мы хозяев побоку пустим. Неловко как-то.

– Соглашусь с тобой, Мартин, – поддержал его орк. – Мы двинемся дальше потаясь, а там что-нибудь выяснится.

– Может, гномы еще отобьются, а?

– Едва ли, – покачал головой Бурраш. – Черные орки своих потерь не считают, да и бойцы они жесткие и умелые.