Для меня подготовили табурет и микрофон. Я уселся и положил гитару на колени. Ненавижу выступать на телевидении. Оно меня всегда страшит, хотя я, в общем, ничем не рискую. В живой аудитории я чувствую себя гораздо свободнее. Там люди смеются, аплодируют и массой других действий дают вам понять, нравится ли им ваше выступление. Это всегда заводит. На телевидении у вас нет никакой обратной связи. Миллионы зрителей могут взирать на вас с ненавистью, а вы так ничего и не почувствуете.

Испытав мгновенную слабость, я подумал, что для исполнения, наверное, следовало бы выбрать другую, не столь вызывающую песню. У меня еще было время, чтобы пойти на попятную. Но, с другой стороны, раз уж я это затеял...

На мониторе радостные "бойскауты" вели огонь из автоматов по силуэтам людей, правда, люди эти имели рога и хвосты.

Ради дела, в которое веришь, иногда приходится идти на риск. Я взглянул на Линду. Она все еще торчала в контрольной будке, давая последние указания одному из техников. Уловив, видимо, мое напряжение, она поймала мой взгляд, улыбнулась и подняла вверх большой палец. Слава Богу. По крайней мере, какая-то часть нашей задумки развивается согласно плану.

Кто-то из операторов, появившись у края сцены, поднял руку и начал отсчет:

- Пять, четыре, три...

Последние две секунды, оставшиеся до начала передачи, он молча показал на пальцах.

Зах удалился со сцены, чтобы выпить водички или чего-нибудь покрепче, и представляла меня любознательная Сэнди.

- Привет, ребята! Во-первых, благодарю вас за то, что вы смотрите "Час Искупления с Захарией Стоунуоллом", который дарит вам Служба новостей БТС, что, как вы знаете, обозначает Баптистская Телевизионная Сеть. Вчера вечером состоялась церемония вручения наград победителям Фестиваля христианской музыки, и первый приз за лучший мужской вокал получил присутствующий здесь Джастин Вэйр!

Я поклонился, стараясь держаться, как можно естественнее, поскольку передо мной уже зажглась надпись "Эфир", а на камере светился красный рабочий огонёк.

- Привет всем, - бросил я, и тут же пожалел об этом. Терпеть не могу, когда подобное случается. Обычно я говорю без всякого акцента, но стоит мне немного разволноваться, как из меня начинает переть южный говорок моей матушки. А этим вечером я нервничал даже гораздо больше, чем обычно.

- Сейчас вы услышите песню, которая не вошла в мой последний альбом. Эту небольшую вещицу и начал напевать лишь пару дней тому назад. Надеюсь, она вам придется по вкусу.

Я посмотрел вниз на гитару.

Не смей думать о том, что камера смотрит тебе в лицо!

Забудь о той глупости, которую ты только что сморозил!

Не думай о том, что с тобой будет, когда кончится песня!

Сосредоточься!

Я закрыл глаза и попытался отгородиться от внешнего мира. Затем мои пальцы коснулись гитарных струн.

До сей поры это представляется мне каким-то чудом. Вы касаетесь пальцем одной единственной струны, и родится чистый и красивый звук. Поплыла мелодия и я забыл о себе, целиком растворившись в музыке.

Библия утверждает, что можно раствориться в Боге. Может быть, именно поэтому я никогда не воспринимал Бога, как личность с человеческим лицом и другими атрибутами человека. В другом человеке раствориться невозможно. Кроме того, Бог вовсе не похож на тех, кто вдруг возникает перед вами во плоти. Бог всегда казался чем-то похожим на музыку. Музыку тихую, едва слышную, но такую прекрасную, что вы ощущаете её всем своим естеством. И именно в такой музыке вы иногда можете раствориться.