— Похоже, все мы недооценивали ненависть императорского дома к отступникам, — заметил я. — Это не полицейская операция, это больше похоже на показательную порку.

— Чушь собачья, — фыркнула Кира. — Это вообще не кленнонцы.

— Не кленнонцы? А кто тогда?

— Я — пилот ВКС, — напомнила Кира. — Я изучала тактические схемы кленнонцев, и то, что происходит в локальном пространстве Веннту, не похоже ни на одну из них.

— Но это же Реннер, — сказал я. — Который вроде как тактический гений, и вообще непредсказуем.

— Девушка права, Алекс, — сказал Азим и вывел на общий экран картинку. — Это мгновенный снимок корабля, который атаковал орбитальную станцию и разнес ее к черту. Сделан как раз тогда, когда я в спешном порядке покидал стыковочную зону.

— Это не кленнонский корабль, — сказал я. — Но это и не корабль Альянса.

— Это линейный крейсер скаари, — сказала Кира. — Судно класса «террор». Можно увеличить картинку?

— Какую именно часть?

— Хвостовую.

Азим щелкнул клавишами, и корабль на экране увеличился раз в десять, изрядно потеряв в четкости.

Сигарообразной формы, с несколькими неправильной формы наростами по бокам, торчавшее спереди орудие главного калибра исчезло с экрана, зато в хвостовой части обнаружился незнакомый мне стилизованный рисунок. Нечто, похожее на молоток и… нет, не серп.

Молоток, обрушивающийся на небольшой кругляшок, видимо, обозначающий планету. Очень символично.

— Молот, разрушающий миры, — сказала Кира. — Это эмблема клана Торбре.

«Ястреб» вошел в гипер, и текущая картинка на тактическом дисплее сменилась пустотой, а потом стала дублировать изображение с общего экрана.

Боевой корабль скаари, древний и почему-то показавшийся мне зловещим. Современные корабли Альянса не производили на меня такого впечатления, как это судно, созданное руками Чужих.

— Аналитики Визерса ошиблись, — сказал я. — Они утверждали, что скаари пока будут воздерживаться от вступления в войну и подождут, пока Альянс и Империя не измотают друг друга. А скаари первыми перешли к активной фазе противостояния.

— Скаари непредсказуемы, — сказал Азим. — Теперь у нас есть этому еще одно документальное подтверждение.

Значит, аналитики Визерса могли ошибаться и в другом. Они пророчили победу Кленнонской Империи, тотальное уничтожение других рас и почти стопроцентную гибель человечества. Но скаари вступили в войну на самой ранней стадии, и теперь аналитическому отделу СБА придется пересматривать все схемы и вносить в них изменения, руководствуясь… Чем?

Считалось, что логика скаари мало отличается от человеческой. То есть логика — она и есть логика, и для каждого действия должна быть причина, а у каждого события должны быть последствия. Либо эта теория в корне не верна, либо мы не обладаем достаточным объемом информации, чтобы предсказать действия Чужих.

Я не видел ни одной причины, почему клан Торбре мог атаковать Веннту, но он ее атаковал. Скорее всего, это означает лишь то, что далеко не все причины мне известны. Как они могут быть неизвестны и хваленым аналитикам Визерса.

Картина мироздания в очередной раз претерпела значительные изменения, и не было никакой гарантии, что эти изменения были последними. Мир — слишком сложная штука, чтобы кто-то мог претендовать на то, что он видит картину целиком. Стоит сдвинуться на полшага, и твоему взгляду открываются новые грани и детали.