— Что? — выдохнул Вэлмар, не веря своим ушам.
— Что? — повторила Алекс, пытаясь обернуться и понять, к кому сейчас обращается Сарим.
Краем глаза заметив Джека и инкуба, она задергалась сильнее.
— У меня есть душа, — невозмутимо продолжил дух, — чье место среди нас, — он протянул руку вперед, указывая на мужчин. — И есть некромант.
Я уверен, что мы сможем договориться.
— Нет! — резко ответила девушка. — Ни за что!
— Почему же? Я готов рассказать то, что знаю о вашем «звере». Не его имя, но кое-что другое, не менее ценное. — Сарим перевел взгляд с мужчин на Алекс. — Подумай, двуликая, не этого ли ты хотела?
В голове загудело. Десятки чужих голосов, перекрикивая друг друга, требовали, молили и уговаривали: «Да! Бери, пока дают! Соглашайся, сестра! Ты наша, мы тебя защитим! Давай же! Ну!»
— Слышишь их? Это правильная сделка. Достойный обмен. Я расскажу все, что знает тьма о том, кто чужд обеим сторонам. И вашей, и: нашей.
Вэлмар хоть и не мог полностью соответствовать слову «друг» или даже «приятель», но все же был в определенной степени важен и дорог Алекс.
А о Джеке и речи быть не могло. Какую бы ошибку он ни совершил в прошлом, обменять его на информацию о той твари она была не готова.
Да и, вообще, никакой сделки в этом ключе девушка совершать была не готова. Бред! Обменять чью-то душу на информацию!
— Нет! — вновь рыкнула девушка, отказываясь даже допустить мысль о том, чтобы добровольно отдать ему любого. — Я не согласна! Никто не уйдет с тобой! Лучше убирайся обратно, туда, откуда вылез, раз ты бесполезен! Сарим, сделка расторгнута!
— Нет? — голос Сарима демонстрировал безразличие. — Ну нет так нет:
Развернувшись, он отошел от Алекс и остановился в самом центре круга.
Кинг расслабленно выдохнула. Хоть они и не узнали ничего нового, но в целом, встреча с потусторонним, кажется, прошла тихо и без особых происшествий. Девушка боялась, что он будет не очень рад оказаться среди живых, а потому излишне переживала.
— Только вот никакой сделки с тобой, некромант, мы не заключали. А значит, никакой власти ты тут не имеешь. И уходить с пустыми руками я не намерен. Я сам заберу то, что посчитаю нужным.
— Что? — девушка, что только-только решила, что все позади, встрепенулась. — Ты не можешь!
— Уверена? — Сарим развернулся и вновь уставился на Алекс. — Смешные букашки, вы решили, что сможете просто так потревожить меня, затащить сюда и ничего не дать взамен? За все приходится платить, Алекс Ки: Мои знания и мое время стоят дорого!
— Но ты же ничего не дал нам! Ни слова не сказал! Это нечестно!
— О чем ты, некромант?! «Честно»? Что это значит? Нет никакого «честно», есть «я» и «хочу». И я хочу свою награду за то, что вы все еще живы. Пока живы:
— Нет! Нет: Черт, да отпустите же вы!
Алекс отчаянно задергалась, в очередной раз поражаясь тому, насколько были крепки удерживающие ее путы. Ведьмы, что держали за руки, только крепче сжимали пальцы. Дух растянул перекошенные губы в некоем подобии предвкушающей улыбки и, приблизившись, занес руку над грудью Алекс. Но вместо того чтобы ударить или просто опустить ладонь, он застыл в странной позе. Маска на его лице, что до этого казалась второй кожей, застыла мертвым пластиком, словно из нее ушла вся жизнь. Только губы кривились, то и дело придавая жуткому лику то яростное, то надменное, то торжествующее выражение. Наконец девушка поняла, что внутри тела ведьмы идет борьба.