Татьяна Александровна схватилась за сердце, увидев перед крыльцом трупики мышей, аккуратно выложенные в ряд. Филимон тут же спрыгнул с перил и стал выказывать хозяйке дома своё расположение. Он тряс высоко поднятым хвостом и бодал ноги, намекая, что готов поменять свою великолепную добычу на что-то более вкусное.

– Ка-а-а-тя! Это, наверное, тебе подарочки, спустись, пожалуйста, срочно!

– Бегу, Танечка Александровна! Правда, Филя великолепен?

– Да, с голоду не помрёт, и нам не даст!

Катя ловко смела мышей на совок и с удивлением поняла, что уже привыкла жить не в квартире, а в доме. После того, как она вылечила соседскую собаку, вызовы стали сыпаться на неё один за другим. И ведь случай был пустяковый – гематома на ушной раковине. Но Эмма Михайловна, сплетничая с подругами, нагнетала красок:

– Ухо было, словно вареник огромное! Такое только оперировать, это всем ясно. А Катя возьми да и сделай какой-то укол, и потихоньку перестала жидкость копиться. Я теперь только к ней, а то Воронцову только бы резать, нет в нём деликатности.

Тем временем Алексею было не до того, что говорят о нем в поселке. Он пытался помочь маленькому бордоскому догу. Четырехмесячный щенок по недосмотру добрался до куриных костей. И «вилочка» застряла в пищеводе прямо напротив сердца. Лёша не мог ни протолкнуть кость в желудок, ни вытащить её наружу. Маленький пёс уже несколько раз выдавал остановку сердца, и у Анны Сергеевны, анестезиолога, лоб был покрыт мелкими капельками пота от волнения.

– Тут эндоскоп нужен, а мы ковыряемся хрен пойми чем! – прорычал хирург и отбросил корнцанг20 в сторону, – Готовь к операции на грудной клетке, достанем эту кость.

Аня оторвала взгляд от кардиомонитора и изумленно уставилась на шефа:

– Алексей Петрович! Он не переживет такое вмешательство! Я, конечно, подключу его на искусственную вентиляцию и обеспечу обезболивание, но…

– Аня, я совета не спрашиваю!

Пульс на мониторе пропал в тот же момент, как Алексей вскрыл грудную полость. Под тревожный писк аппаратуры он сжимал в руке маленькое сердечко снова и снова, пока Аня вводила внутривенно адреналин и бог знает, что ещё. Прошло не меньше двадцати минут, прежде чем Лёша признал поражение:

– Аня, всё. Зашей, прикрой и выноси. Я сам поговорю с владельцами. Это наша вина.

– Не наша, а ваша, Алексей Петрович, – тихо, но внятно сказала ассистентка. По её щекам текли слёзы, она гладила складчатую морду бордосика, словно тот был ещё жив и просто заснул. Лёша выругался и вышел из операционной. Ему хотелось громко хлопнуть дверью, но та, как назло, плавно закрывалась доводчиком.

По иронии судьбы Катя тоже пыталась помочь пациенту, наевшемуся костей. Пожилой беспородный пёс пострадал от хозяйской щедрости. Обычная порция куриных объедков частенько бывала съедена Рексом без какого-то явного ущерба здоровью. Но накануне в доме принимали гостей. После широкого застолья остались куриные кости, на многих даже было мясо – не выкидывать же, в самом деле. Их и выдали четвероногому сторожу. Рекс был на седьмом небе от счастья, но на следующий день его настигла расплата за жадность.