Разгуливающие по вестибюлю здания люди не сразу поняли, что произошло, и лишь когда Козодоев, Симонов и Васин прошагали мимо застывших групп разных спецподразделений, среди свидетелей раздался ропот. Какая-то девица в чёрной юбке выше колен и белой блузке взвизгнула.

— Тихо! — сказал Симонов строго, поднимая над головой малинового цвета удостоверение. — Работает спецназ ФСБ!

— Догоняйте, — сказал Козодоев Васину.

В коридоре повернули направо и тотчас же наткнулись на спешащих к вестибюлю двух росгвардейцев. Один из них автоматически вскинул пистолет-пулемёт, но увидел Козодоева и опустил.

— Товарищ генерал?!

— Что тут у вас творится? — строго осведомился Козодоев, не узнавая спецназовца.

— Приказано взять под контроль всё здание…

— Это наша забота, объяви по громкой, что силами ФСБ перекрыт весь периметр и начата операция по поиску возможной закладки взрывного устройства.

— Но мой командир приказал…

— Фамилия, звание?

— Капитан Верховцев.

— Мы встречались?

— Так точно, в клубе «Валдай».

— Выполнять, капитан! А с твоим командиром я разберусь позже.

Гвардеец махнул рукой спутнику, и оба убежали в вестибюль.

— Если они проверят… — начал Симонов.

— Им будет не до того, — буркнул Козодоев.

Через несколько секунд к ним присоединились Васин и один его оперативник.

— Оставил там двоих, — сказал полковник. — Разберутся.

— Сорок первый, что замолк? — осведомился Козодоев.

Сотрудник ФСБ, работающий в здании Совета и наблюдавший за суетой подготовки к совещанию, ответил не сразу. Козодоев и его спутники дошли уже до первых залов, когда имплант связи директора сообщил:

— Мотузов и Хусруллин зашли к президенту.

Козодоев споткнулся, останавливаясь и кивком здороваясь с проходящими мимо людьми.

— М-мать твою!

— Товарищ генерал? — встревожился Симонов.

— Мотузов повёл Хусруллина к президенту!

— Не может…

— Может, раз они уже там! Сволочь хитрая, нашёл ход!

— Какой?

— Запрограммировал секретаря Совбеза! Без сомнений!

— Тогда нам кранты!

Иван Егорович повернул назад, но мелькнувшая идея заставила его вернуться к входу в зал.

— Ждите здесь! Васин, включай боевую ВВУ всему нашему оперативному контингенту! «Альфу» «на уши»!

Полковник махнул рукой своему подопечному и заторопился назад, к вестибюлю, оставив Симонова.

Козодоев зашёл в зал, поискал глазами министра обороны, разговаривающего с премьер-министром, торопливо приблизился.

— Сергей Николаевич, мне нужно сказать пару слов генералу Павлову.

— Да, да, конечно, — протянул ему руку премьер, отворачиваясь к другим членам Совбеза.

Министр обороны, невысокого роста, с выдающимся животиком, кругленький, но подвижный, обладающий роскошным чубом и умными карими глазами, вопросительно посмотрел на директора.

— Что-то вы неважно выглядите, Иван Егорович.

— Идёмте отсюда, Виталий Романович, есть разговор.

— Но президент с минуты на минуту позовёт в кабинет…

— Успеем, дело чрезвычайной важности.

Министр пробежался взглядом по лицу Козодоева, оценил его состояние, поколебался, но не возразил.

— Идёмте. Дима, я отойду на минуту.

Адъютант генерала в чёрном костюме кивнул.