Вышли в коридор, где в сторонке, у окна маялся Симонов.

— Слушаю вас.

Козодоев, давно сформулировавший сообщение, быстро изложил собеседнику суть проблемы. Министр недаром был известен своим упрямством в достижении цели и редкой для функционера такого уровня сметкой. К тому же он слыл творческим человеком: прекрасно фотографировал, писал картины природы, вырезал из дерева фигурки зверей и любил путешествовать по экзотическим местам России.

О существовании «Призрака» он, естественно, знал, как и о создании Комитета защиты Отечества, однако никакого участия в их деятельности не принимал, спихнув груз этих проблем на плечи бывшего зама — Добрынина. Но и не мешал ему, будучи государственником, полагая, что такие подразделения и структуры должны на всех планах работать на страну.

Выслушав Козодоева, он тряхнул чубом, как бы пробуждаясь ото сна.

— Если это правда…

— Сколько лет, — перебил его Козодоев, — вы меня знаете, Виталий Романович?

Павлов сдвинул брови.

— Лет двенадцать.

— Могли бы уже понять, что я пасть порву за Отечество, как говорил известный киногерой, и пургу гнать не буду!

— Он говорил чуточку иначе, — усмехнулся министр. — Но я вашу мысль уловил. Итак, вы полагаете, что…

— Идет обрушение властной вертикали! Гибридная война Запада с нами началась не сегодня, и не секрет, что мы её проигрываем по многим позициям благодаря предателям властной либеральной верхушки, особенно в области коммуникаций, информационных вбросов и кибератак. Хусруллину удалось поймать волну, как говорят спортсмены-сёрферы. Он окружил себя стадом упырей-журналюг и деятелей вроде Гозмана, Быкова, Шендеровича и иже с ними, да и полправительства перетащил на свою сторону. И сейчас он завершает финальную атаку на президента. Думаю, даже не думаю, уверен, что он запрограммировал секретаря Совбеза и многих его членов, а в данную минуту пытается запрограммировать президента.

Из зала выглянул молодой человек в чёрном костюме, постучал пальцем по браслету часов на запястье.

Министр махнул ему в ответ.

— Сейчас буду. — Повернулся к Козодоеву. — Что вы предлагаете?

— Уходить! Пока и нас с вами не превратили в зомби! Психотронный генератор — не фантастика, вы это знаете, так как и в ваших лабораториях работают над такими вещами, а я лично держал прототип американского зомбера в руках. Кстати, наши спецы сделали чип защиты — «вшинник».

— Как? — удивился Павлов.

— «Вшинник», от слова «вшить».

— Я думал — от слова «вши».

— У каждого своя фантазия, у моих ребят — тоже.

Иван Егорович пошарил пальцами под волосами над ухом, отцепил свернувшего в каплю «паучка», протянул министру.

— Цепляйте.

Павлов недоверчиво повертел гаджет перед глазами.

— Брошка…

— Проверен, работает, какое-то время вы будете защищены.

— А как же вы?

— Мне доставят другой.

— Всё это так неправильно…

— Согласен, мы провалились, но, если Хусруллин действительно переселится в голову президента, России конец!

— Я имел в виду — мы плохо скоординированы, а это неправильно.

— Да идёмте же, может начаться тревога, а я бы не хотел схватиться с гвардией Торбана в Кремле, ребятки у него подобраны умелые и хваткие.