Местом проведения операции программирования командующего Росгвардией была избрана вертолётная площадка на юго-востоке Москвы, в Новогиреево, где находился центр оперативного управления спецназа Росгвардии. Разведке «Призрака» удалось узнать об инспекционной поездке Торбана в Тульскую губернию, куда он собирался отправиться на вертолёте. Жанна прибыла туда заблаговременно, спокойно преодолела посты охраны, имея нужные документы, и даже подошла к вертолёту: готовился к вылету новенький Ми-171 А2, только-только проходящий заводские испытания. А через минуту после этого она замолчала и не отзывалась ни на вызовы по рации, ни по чип-связи, ни по вижн-системе.

Дрон, запущенный бойцами Виктора над аэродромом, показал пустое поле. Точнее — ряды «вертушек» разных классов и ангары. Людей не поле не было. А это в свою очередь означало, что командующий лететь никуда не собирался, и его визит был лишь приманкой для «призраков». Кто-то знал о подготовке операции по кодированию Торбана и разработал контроперацию по захвату слипера.

— Остановитесь! — глухо попросил Нестор, узнав подробности переговоров Виктора.

Водитель минивэна вопросительно посмотрел на капитана (всего в машине ехали пять человек), тот кивнул.

— Останови.

Минивэн съехал с Ленинского проспекта на дублирующую улицу.

Бойцы молча уставились на сидящего в ступоре молодого человека.

— Мне… надо… знать… — начал он.

— Разведка работает, — сказал Виктор. — Скоро узнаем, где она.

— Нет, мне надо знать, кто сдал…

— Ты мог бы покопаться в памяти Каменева и выяснить.

Нестор очнулся, вспоминая «раскопки» могилы психики полковника.

Показалось, он знает ответ.

— У него есть брат…

— Есть, Леонтий Сергеевич, тоже полковник, но из другой епархии. У нас нет на него никаких прямых компроматов.

— Жена этого Леонтия — секретарь Совбеза.

Виктор замер, переглядываясь со своими подчинёнными.

— Не ошибаешься? Каменев не мог подсунуть тебе дезу?

— Мысль невозможно спрятать за зубами.

— Мамой клянусь: из-под земли достану! Лейтенант, погнали на базу!

— Подождите. — Нестор взялся за ручку дверца. — Я выйду.

— Зачем?

— Я больше не хочу быть подопытным кроликом. Найду Жанну и…

— Что?

— Уйду с ней в глубокое подполье, чтобы никто не знал, где мы живём.

— Это невозможно. Тебе всё объяснили.

— Я попытаюсь.

— Один ты её не найдёшь и не освободишь.

Нестор хотел возразить, но подумал и нехотя буркнул:

— Пока что нас постоянно подставляют. Сколько можно?! Одни предатели кругом!

— Не одни, — мягко возразил капитан. — Предают в основном люди, облечённые властью и скурвившиеся на бизнесе. Тебе всё равно придётся на кого-то опереться.

Нестор криво улыбнулся.

— Подскажи на кого.

— На меня, — просто сказал Виктор. — На мою группу. Надёжные парни. А чтобы нас не предали, будем работать тихо, никого не посвящая в свои планы.

Нестор помолчал, переживая в душе дикую жажду убить всех, кто задерживал любимую.

Виктор протянул ему руку ладонью кверху.

Слипер стукнул по ней своей ладонью.

О том, что Хусруллин направился в Кремль на приём к президенту, Козодоеву доложили в два часа дня, когда он обедал. Новость была ожидаемой, но приятней от этого на стала. Иван Егорович сам собирался к президенту, зная, что тот планирует присутствовать на внеочередном заседании Совета безопасности, однако не мог предугадать намерений главных действующих лиц операции «Горгона Медуза», названной по имени персонажа древнегреческих мифов, от взгляда которой каменели люди, и впервые почувствовал свой возраст: пятьдесят пять лет всё-таки не могли считаться оптимальным возрастом для проведения операций подобного рода. В тридцать ему даже в голову не пришло бы огорчаться от внезапно возникающих угроз.