— Опять корявый артефакт. Ничего нормально сделать не могут.

Риен не стал дожидаться, пока тот еще что-то скажет, и ткнул пальцем в раковину.

— Что это такое?

Еще один оценивающий взгляд, после чего Тималь вернулся на то место, на котором сидел, когда Риен только вошел, и жестом показал на пол напротив себя.

— Садись и сам послушай.

Свой нож Риен убирать не стал, и, когда приблизился и сел на указанное место, положил его себе на колени, продолжая держать рукоять в ладони. Прислушался. Из раковины доносился звук, похожий на шорох одежды, потом на шелест бумаг, и, наконец, на звук отрывающейся двери и уверенные шаги.

— Достал? — спросил знакомый голос. Торис.

— Да. Вот, — второй голос принадлежал Финеусу. — Посмотри сам. Ты ведь знаешь, что означает почерневший камень? Господин Тонгил тебе объяснял?

— Да, — голос Ториса прозвучал так, будто ему враз стало тяжело говорить. — Он предупреждал, что будет означать почерневший камень. Но я не могу поверить…

Наступила тишина, Риен слышал только слабые звуки дыхания и шелеста одежды.

— Несмотря на все предупреждения и приготовления, мне тоже тяжело представить, что кто-то сумел убить господина Тонгила, — наконец заговорил Финеус. — Тем не менее это случилось. Нам остается только четко выполнять все его приказы и ждать.

Риен сглотнул, чувствуя внезапное головокружение.

Господин Тонгил был мертв.

Это звучало невероятно. Еще два месяца назад никакая другая новость не сделала бы Риена счастливее. Но сейчас, зная, что он сам несет в себе Темный Дар, Риен не ощутил даже тени радости. Только растерянность.

— Да, — Торис вздохнул. — Выполнять приказы и ждать. Ты прав. Про смерть господина мы, естественно, молчим?

— Естественно, — подтвердил Финеус. — Волнения нам ни к чему. А из обитателей замка, думаю, сам до правды никто не докопается. Уж ближайшее время точно.

— Да, верно. Ладно, давай к делу. Скажи, тебя не смущают лишние люди, которые оказались вместе с нами под куполом?

— Деревенские жители? Так их немного. Я насчитал всего семь.

— Нет, не они. Я про киретский караван. Шесть десятков лишних ртов, которые тоже надо кормить…

Вновь повисла пауза, потом Финеус твердо проговорил:

— Нет, убивать мы их не будем. Если бы их смерть входила в планы господина Тонгила, он бы об этом распорядился сам. Запасов провианта и угля у нас так бы хватило на десять лет, ну а с учетом лишних ртов — хватит на восемь. Я уверен, что господин Тонгил вернется намного раньше этого срока.

Риен бросил быстрый взгляд на эльфа. Тот сидел, напряженно уставившись на раковину, из которой доносились голоса. Понять, о чем он думает, было невозможно.

— Амулеты Вольным я раздам сегодня ночью, — снова заговорил Торис. — Для обычных стражников амулетов хватит?

— Да, господин Тонгил оставил их с запасом, — ответил Финеус. Потом послышался звук отодвигаемого стула. — Как раз сейчас этим и займусь.

Скрипнула открываемая и закрываемая дверь.

Тималь протянул руку и накрыл раковину ладонью. Когда убрал, никаких звуков из нее больше не доносилось.

— Это артефакт для подслушивания? — спросил Риен то, что и так было очевидно, и на кивок эльфа продолжил: — Зачем тебе было приходить сюда? Не мог слушать в своей комнате?