Встав с постели, я подошла к окну и осторожно, чтобы свет не потревожил беспокойный сон Стэллы, отодвинула штору. Скрылась за полотном и, уперев локти в подоконник, уронила голову на ладони. Что произошло в комнате Вандора, я не знала. Почему он не тронул меня? Из-за моей истерики? Он же сказал, что его злят мои слёзы… Но тогда почему меня не заперли в комнате? Почему позволили снова пойти к Стэлле? Почему не последовало никакого наказания? Может быть, мои слова, сказанные там, в магазине, оставили в его душе хоть какой-то след? Задрав голову, я рвано выдохнула. Из глубины комнаты послышался жалобный стон, и я поспешила вернуться к постели.

Стэлла не спала. Присев рядом, я осторожно тронула её ладошку и спросила:

— Как ты?

— До свадьбы заживет. — Она криво усмехнулась, хотя я понимала, что в усмешке этой нет ничего, помимо горечи.

Я погладила её по голове, убрала за ушко прядку тёмных волос. Как бы мне хотелось утешить её, сказать, что в конце концов всё будет хорошо…

— Дать тебе воды?

— Да, — шепнула она, и я, взяв с тумбочки стакан, протянула его ей.

Она сделала два больших глотка и снова откинулась на подушку. Закрыла глаза. Я забралась на кровать с ногами и прилегла рядом, стараясь её не касаться, но спустя минуту она сама придвинулась ближе. Ткнулась мне в плечо. У меня на глазах снова выступили слёзы. Нельзя. Нельзя мне плакать, тем более при ней. К чему это?

— Он тебя бьет? — Спросила Стэлла.

Я не сразу поняла, про кого она, и только когда до меня дошло, что спрашивает Стэлла про Вандора, ответила:

— Нет.

Он и правда ни разу не ударил меня. Нет, раз. В самый первый день, когда я полоснула его осколком по руке. Только теперь я в полной мере стала понимать, какую глупость совершила и что бы мог сделать со мной на его месте кто-то другой. Бережно погладила Стэллу по голове и поцеловала в макушку.

— Он хорошо ко мне относится.

— Почему он купил меня? — Она приподняла голову и посмотрела на меня сквозь темноту. Я различила черты её лица, блеск глаз. — Ты ему что-то сказала? Попросила?

— У меня вчера был день рождения. — Я улыбнулась. Чуть заметно, как могла в этой ночи, в этой ситуации. Как могла, держа в объятьях единственного человека, не оставившего меня в тот момент, когда мне было страшно. — Он искал для меня горничную. И вот…

— То есть я теперь твоя горничная? — Стэлла выдавила смешок. Сухой, лающий и тут же закашлялась. Я снова погладила её по волосам.

— Вроде того, — ответила шёпотом. — Отдыхай. Поспи.

Она вздохнула. Затихла и прижалась ко мне. Я знала, что она не признается, как ей больно, не признается, как ей плохо и потому не спрашивала. Просто обнимала её, гладила по голове и смотрела в тёмную стену, думая о том, что мне, должно быть, действительно повезло. Потому что… потому что на месте Вандора мог оказаться кто-то намного хуже. Кто-то, кто в жизни не прислушался ни к моим словам, ни к слезам. Кто-то, кому действительно бы было всё равно.

8.2

Проснулась от прикосновения к плечу и тут же наткнулась на устремлённый на меня взгляд Стэллы. Поняв, что я не сплю, она кое-как присела, поджала под себя ноги и, укутавшись одеялом, снова посмотрела на меня.