М а с т а к о в. Знает про меня?
С т а р и к. А как ты думаешь?
М а с т а к о в (хватая его за плечо). Не шути, чорт!..
С т а р и к (ловко присел и вывернулся из-под руки). Эй, эй! Ты не груби!..
(Из-за деревьев вышла Девица.)
С т а р и к. Ты меня не пугай, я все страхи видел уж...
М а с т а к о в. Чего тебе надо?
С т а р и к. Поговорить с тобой желаю...
М а с т а к о в. О чём?
С т а р и к. Мало ли!
М а с т а к о в (помолчав). Разошлись наши пути, Антон...
С т а р и к. Так ведь вот - опять сошлись!
М а с т а к о в. Сказал бы прямо - чего хочешь?
С т а р и к. Я немалого хочу, гляди!
М а с т а к о в. Ну?
С т а р и к. Мне за все года страданья моего жалованьишко получить надо...
М а с т а к о в. Сколько?
С т а р и к. Не сосчитал ещё...
(Мастаков, спрятав руки за спину, смотрит на него с ненавистью.)
С т а р и к. Что глядишь?
М а с т а к о в. Помню я твой характер.
С т а р и к. Помнишь? Спасибо.
М а с т а к о в (с тоской). Чего тебе надо, Антон?
С т а р и к. Испугал я тебя? Жизнь-то наша, Гусев, - какова? Ты тут строишься, топыришься во все стороны, а я тихонечко иду, иду...
М а с т а к о в. Что худого я сделал тебе? Не помню.
С т а р и к. И я не помню этого.
М а с т а к о в. Я тебя жалел тогда...
С т а р и к (усмехаясь). И жалеть надо с умом. Очень умеючи жалеть надо!.. А ты как думал?
М а с т а к о в. Что же... Ты мне зла желаешь?
С т а р и к (прислушиваясь). Я те после скажу, чего желаю. Будто идёт кто-то и по дороге едут - чу? Слышишь? Я пройду на кухню, а вечерком ты меня прими - ладно?
(Мастаков кивает головой, из сада Захаровна.)
З а х а р о в н а. Иван Васильич, батюшка, где же ты? Тебя ищут, ищут...
М а с т а к о в (угрюмо). Проводи его на кухню, накорми...
З а х а р о в н а. Время ли сегодня...
М а с т а к о в. Ну! Делай, как велят!
З а х а р о в н а. Там ждут тебя... (Старику.) Иди!
С т а р и к. Строговат, хозяин-то...
З а х а р о в н а. А ты знай - помалкивай...
С т а р и к. Ой, да и ты сердита! Давно не бита?
З а х а р о в н а (обернувшись к нему). Да ты что?..
М а с т а к о в (грозит ей. Оставшись один, в ужасе бормочет). Да не может быть, не может быть... господи! (Идёт к постройке, встречу ему Софья Марковна. Взволнована.)
С о ф ь я М а р к о в н а. Что за чепуху вы мне написали? Это невероятно! Это же сказка!.. Вы в своём уме? Вы - были на каторге? (Хватает его за руку.) Да говорите же!
М а с т а к о в (глядя в сторону). Был. На четыре года осудили.
С о ф ь я М а р к о в н а. За что?
М а с т а к о в. Два года пять месяцев был... потом - ушёл... бежал...
С о ф ь я М а р к о в н а. Не смейте говорить так! Смотрите мне в глаза. За что вас судили? Фальшивые деньги, да?
М а с т а к о в. Убийство.
С о ф ь я М а р к о в н а (отталкивая его руку). Вы - убийца? Невероятно... Как это случилось?
М а с т а к о в. Не знаю,
С о ф ь я М а р к о в н а. Да придите же вы в себя! Когда так страшно - нельзя теряться, нельзя! Как это случилось, ну? Скорей...
М а с т а к о в. Не знаю. Так я и на суде говорил - не знаю! Мне двадцать лет было тогда. Гулял я, рекрут был. Кто-то зарезал прасола... я был пьяный и не видел его, не помню, какой он. Никого не убивал. Сложилось так, что судить некого было - ну, осудили меня. Кровь нашли на мне...