Т а н я (улыбаясь). Ошибаетесь, он в Софью Марковну влюблён...

Я к о в. Да что вы? Павел?

Т а н я. Да, да! Я сама видела, как он перчатки её целовал...

Я к о в. Ах, чорт возьми!

Т а н я. Она забыла у нас перчатки...

Я к о в. А он - целовать их? Вот дурачина! А - знаете - она обязательно пройдёт в мачехи вам!

Т а н я. Это - хорошо!

Я к о в (уныло). Ну, разве можно так рассуждать?

Т а н я (задумчиво). Была бы около меня умная женщина, с ней можно и о костюмах посоветоваться, и обо всём. При ней и дом перестроили бы, а то у нас тесно.

Х а р и т о н о в (идёт). Эй, голуби! А где Иван Васильев?

Я к о в. Не нашли мы его.

Х а р и т о н о в. Там архитектор приехал.

Т а н я. Ах, надо идти... Он такой интересный!..

(Поспешно уходит.)

Х а р и т о н о в. Ну, что, балбес?

Я к о в (уныло). Ничего. Она такой мякиш.

Х а р и т о н о в. Ты сам мякиш! Другой бы на твоём месте...

Я к о в (с досадой). Да что ж, насильно, что ли...

Х а р и т о н о в. А хотя бы насильно? Девицы смелость любят. Болван! У меня бы давно уж Исайя ликовал...

Я к о в. Попробуйте - женитесь на ней сами!

Х а р и т о н о в. Цыц! С кем говоришь? Вот, как я вылечу в трубу да останешься ты нищим...

Я к о в. Тише, вы... Тут кто-то ходит, наверно - Иван Васильич...

Х а р и т о н о в (оглянувшись, вынул из кармана серебряный рубль, громко). Видал - кружочек маленький, а на нём - вся жизнь! Это надо понять! Какой цветок краше, какой порох сильней? К деньгам надо уважение иметь, а не швырять их зря... (Прежним тоном.) Ты что прёшь, шарлатан? Никого нет...

Я к о в. Я шаги слышал за сторожкой.

Х а р и т о н о в. Шаги слышал! Ты мне сегодня это дело кончай... Иди, ходи за ней неотвязно!

Я к о в (идёт). Да если она глупа...

Х а р и т о н о в. Для тебя же легче, дубина!..

(Ушли. От постройки медленно идёт Мастаков, подавлен, глядит в землю. Из-за сторожки - Старик, он усмехается, остановился, опираясь на палку обеими руками.)

С т а р и к (негромко). Здорово, Гусев.

М а с т а к о в (так же). Здравствуй, Антон.

С т а р и к. Я теперь не Антон, а - Питирим. Переделался, как и ты. Ну, только я могу и Антоном жить, по-старому. Ты что на меня не взглянешь?

М а с т а к о в. Видел я тебя.

С т а р и к. Где видел? Когда?

М а с т а к о в. В соборе, на паперти... а сейчас - со стройки... ты по дороге шёл с женщиной...

С т а р и к. Значит - ждал ты меня?

М а с т а к о в (молчит).

С т а р и к. Коли признал, значит - ждал!..

М а с т а к о в (угрюмо). Там, на паперти, по глазам я узнал.

С т а р и к. Так... Ну, что же, - зови меня в гости!..

М а с т а к о в (устало). Вот что, Антон... ты - умный, ты понимаешь что значит для меня... приход твой... Так ты говори сразу - чего тебе надо?

С т а р и к (усмехаясь, тряхнул головой). Разве эдак можно? Я в гости пришёл к тебе, старому дружку... мы с тобой страдали вместе, а ты - чего мне надо!

М а с т а к о в. Я могу дать немало, ежели...

С т а р и к. Денег? А куда мне деньги? Я - старенький, помру скоро.

М а с т а к о в. Женщина эта с тобой...

С т а р и к. Девица. Она - умная. Она мной крепко взнуздана...