– Где начальник? – жестяным голосом спросил Скобцов.

Из полумрака выделилась полноватая фигура человека в распахнутом полушубке. Человеку было лет под сорок. На обрюзгшем лице его присутствовало властное и неприязненное выражение, которое сделалось уже настолько привычным для хозяина, что убрать его не получалось даже при большом желании.

– Ну я начальник. А чего нужно? – отрывисто спросил он, исподлобья всматриваясь в лицо майора Валяева – оно явно было ему незнакомо.

– Я из следственного отдела МУРа, – сказал Скобцов. – Это из ГАИ. Потрудитесь назвать ваше имя и фамилию.

– Ну, Проханов, – хмуро сказал человек в полушубке. – Виктор Васильевич. А что случилось?

– Ага, значит, вы и есть Барин! – с мрачным удовлетворением заключил Скобцов. – Ну, рассказывайте, чем вы тут занимаетесь?

Проханов на секунду опешил. Он с бессильной злобой еще раз взглянул на незваных гостей, на каждого в отдельности – на сердитого следователя, на незнакомого гаишника и на вовсе не названного высокого широкоплечего человека с седыми висками, который, несмотря на это, похоже, собирался бесцеремонно совать свой нос куда попало.

– Известно, чем мы тут занимаемся, – буркнул Проханов. – Чем в гараже можно заниматься? Тачки до ума доводим. Ремонт, центровка, развал колес, профилактика… Обычное дело. Лицензия в порядке. Налоги платим. Чего еще нужно?

– У нас вот тоже профилактика, – зловеще сообщил Скобцов. – Говорят, у тебя, Барин, тут до ума краденые тачки доводят? Да так, что потом от тачки остается одно красивое воспоминание?

– Кто это вам набрехал? – враждебно спросил Проханов. – Не было ничего подобного! И не Барин я, а Проханов Виктор Васильевич… – и после короткого колебания добавил: – Был Барин, да весь вышел.

– А "Мерседес" цвета "металлик" девяносто девятого года выпуска тебе случайно не знаком? – спросил Скобцов, вертя по сторонам головой, точно надеясь немедленно отыскать следы "Мерседеса". – На нем этот актер ездил… Ну как его? Он еще бандита в этом фильме играл – вот черт, забыл название!

Проханов терпеливо выслушал эту спутанную речь и бесстрастно проговорил в ответ:

– Не было у нас "Мерседеса", начальник! Не пригоняли. Мы вообще иномарками мало занимаемся. У нас тут модели попроще. Мы нашего, отечественного производителя стараемся поддержать.

– Знаем мы, кого вы тут стараетесь поддержать! – многозначительно заметил Скобцов. – Документы на машины, которые в гараже, имеются? Список сотрудников? Что это тут за люди?

– Не гони так, начальник! Я за тобой не поспеваю! – В голосе Проханова появились тревожные нотки. – А документы все в ажуре, падла буду! И люди все свои – зачем мне врать? Ну ты сам посмотри – где ты тут "мерс" видишь?

Между тем Гуров, не принимая участия в прениях, неторопливо прохаживался возле стоящих на ямах автомобилей, заглядывая в лица механиков, копавшихся в двигателях. Вместе с Крячко они уже успели познакомиться с подшивками старых газет, изъятых в квартире покойного Петрова, да и в домашнем архиве Звягина порылись основательно – так что представление о внешности гонщиков из шоу "Огненные колеса" кое-какое имели. Сейчас Гуров очень надеялся увидеть лицо Анатолия Сизова, который, согласно имеющейся информации, работал именно здесь. Весь вопрос был в том, решил ли этот человек окончательно порвать все прежние связи или по-прежнему носил маску заурядного трудяги, ничего общего с преступным миром не имеющего и озабоченного лишь своим заработком и автомобилями. Что было на уме у преступников, которым погоня уже наступала на пятки, Гуров не знал. В принципе, они могли сейчас выкинуть любое коленце – удариться в бега, попытаться избавиться от драгоценного камня, или, наоборот, – предложить его на продажу первому попавшемуся покупателю. В любом случае положение у них было пиковое. Греческий коллекционер, готовый выложить за бриллиант хорошие деньги, был для них теперь недостижим.