— Ага — подтвердил Герман — А то он в теплом кабинете сидит, а мы тут попы морозим!

Злословие не грело, но хоть отвлекало, к тому же особо долго сотрудника отдела этим заниматься не пришлось — сверху послышались голоса и шаги, эхом отдающиеся от стен.

— Вот умницы — похвалил сатанистов шепотом Герман — Ждать себя не заставили, я‑то уж думал, что раньше полуночи не припрутся. Молодцы!

— Цыц! — шикнул на него Пал Палыч — Нет нас тут!

Судя по голосам, было этих сатанистов не так уж и мало — человек восемь, то и поболе. Они шумной толпой, подсвечивая себе путь фонариками, спустились в подвал и сноровисто разожгли костер.

— Сегодня опять будем Ваала призывать? — спросил кто‑то из них — Как вчера?

— Да — донесся до оперативников чуть визгливый мужской голос — И, надеюсь, он услышит нас сегодня и ответит на наш зов!

— А жертва? — поинтересовался еще один сатанист — Жертву надо принести!

— Нету жертвы — одновременно с этой фразой хрустнуло дерево — как видно, этот их собеседник занимался костром — Бомжи кончились.

— Это все нестрашно — успокоил его обладатель подвизгивающего голоса — Он все равно услышит нас. Он всюду и нигде, он как его олицетворение — муха! И потом — у меня есть свечи из черного воска, сам лепил, это самое верное средство для того, чтобы он нас слышал. Рисуй пентаграмму, брат Самуил!

— Что? — раздался удивленный шепот Пал Палыча и Колька даже подскочил от удивления — такого он не ожидал — Герман, мы зря мерзли. Это не сатанисты, это клоуны. Пошли, шуганем этих идиотов и поехали отсюда. Времени девятый час, харчевни в 'Рио' еще функционируют. Я за стаканчик с капучино полжизни отдать готов.

— А формулы? — возразила Вика — Написаны‑то они у по уму!

— Интернет, как я полагаю — ящик Пал Палыча скрипнул, он встал на ноги — Полдня впустую, а? Гер, спину мне страхуй — мало ли, что у них в головах? Николай, за Викой присмотри.

И Пал Палыч направился к выходу из комнаты, за ним последовал Герман.

— Ничего не понял — прошептала Колька Вике, которая чуть задержалась, отряхивая пальто — Почему?

— Почему они клоуны, а не сатанисты? — уточнила та — Так столько бреда сразу ни один мало — мальски приличный знаток сил тьмы не выдаст. Какой Ваал? Ладно бы еше Баал — Зебуб сказали, хотя и это перебор. Вельзевул — вот как скажет сатанист. Потом мухи, это вообще чушь запредельная, только для кино. Ну, и свечи. Черный воск!

И девушка фыркнула, уже совсем не скрываясь, поскольку из комнаты с костром послышалось 'А ну стоять всем! Бояться!'

— При вызове Вельзевула серьезные люди используют свечи, сделанные из жира некрещеного младенца, дилетанты с претензиями и базовыми основами — церковные свечи. А идиоты…

Договорить она не успела, поскольку в комнате с костром явно что‑то пошло не так, звуки драки Колька ни с чем перепутать не мог.

— Давай, мочи их! — взвизгнул кто‑то — Давай!

— Ё! — Колька вырвал из кобуры пистолет и кинулся туда, крикнув Вике — Держись за мной и не высовывайся.

Он выскочил в коридор, в два прыжка пересек его, и в свете разгорающегося костра увидел, что Германа и Пал Палыча окружили с десяток достаточно крепких ребят в коротких куртках, причем у некоторых в руках были телескопические дубинки и арматурные пруты. Судя по тому, что у Германа неестественно было вывернуто плечо, ему уже досталось, да и сейчас удары сыпались на оперативников с такой интенсивностью, что они просто не могли ничего предпринять, только кое‑как прикрывали головы, чтобы их не разбили.