– Глаз алмаз, – гордо проговорил кладовщик. Хитро прищурился. – Совет хотите?

– Сколько? – спросил Артем.

– Рукль.

Артем выложил рукль. За деньги он не переживал. По дороге заработал на мази от слепней четыре с половиной барета.

– У казначея не берите подъемные. Оставьте барет ему. Взамен попросите талоны на питание в офицерской столовой. Там так готовят! – Толстяк закатил глаза. – В городе на питание потратишь за месяц баретов пять, а то и больше. В общежитии… Вы же будете жить в крепости? – спросил он.

– Собирался.

– Правильно, – кивнул толстяк, – пока не осмотришься, надо жить в крепости. Так вот, в общежитии кастеляну надо дать два талона, и он выделит королевскую комнату и постель. Поэтому сначала сходите к казначею. Он сидит в штабе на втором этаже. Вещи оставьте здесь, с ними ничего не случится.

Артем кивнул и, положив свои гражданские вещи на баул, вышел.

На втором этаже он сделал все, как советовал толстяк, и получил талоны на питание на тридцать дней. Спустившись, он вновь столкнулся с отцом Ермолаем. Тот был доволен, как объевшийся сметаны кот. Гордо подняв голову, не обращая внимания на мага-недоучку, инквизитор прошел мимо.

Артем уже понял, что здесь, на северной границе, власть инквизиторов была весьма условной. Особо ретивого священника мог поджидать несчастный случай, и никто стараться расследовать смерть борца с грешниками не будет. Как Артем уже догадался, отец Ермолай был полковым священником.

В спину инквизитору он процитировал первую строчку одного из стихов молитвы:

– С гордостью приходит падение.

Отец Ермолай подпрыгнул и зашипел:

– Не сметь смердящими устами поганить молитву праведников!

Артем склонил голову:

– Благословите, отец Ермолай.

Но тот сжал кулаки и потряс ими.

– Гореть будешь! – тихо, со злостью проговорил он и скрылся в своей комнате.

«Офицерская молельня», – прочитал Артем и ухмыльнулся.

«Не дождешься, крыса церковная!» – мысленно ответил он инквизитору и пошел в общежитие.

Там отдал кастеляну два талона и получил комнату на двоих с большой печью.

– Пока будете жить один, мессир, – сообщил капрал, мужчина лет сорока, коротко стриженный и с небольшим животиком, нависающим над ремнем. – До осени. Потом прибудут выпускники школ, и кого-нибудь к вам подселим. Белье меняем раз в десять дней. Как дадут вам денщика, я ему все объясню. Если будут предлагать молодого первогодка, отказывайтесь, мессир. Они старательные, но несведущие. Не знают здешних правил. Лучше попросите из тех, кто уже заканчивает службу. Не прогадаете.

– Хорошо, я так и сделаю, – кивнул Артем. – А где взять этого денщика?

– А как вас определят к службе, так денщика и дадут.

– Понятно. Когда обед?

– Через час. Но вам лучше пойти сейчас. Ознакомитесь, так сказать. Столовая в штабе, в подвале.

Артем уже понял, что здесь везде нужно давать или деньги, или еще что-нибудь, иначе не проживешь. Коррупция.

– Кому что дать в столовой? – без обиняков спросил он.

Капрал с уважением посмотрел на мага: «Хоть рожа тупая, но мыслит верно».

– Найдите там сержанта Яроша, скажите, что от меня, он все для вас устроит. Дадите ему три рукля на все про все. А потом просто иногда дарите эликсиры. Вам это ничего не будет стоить, а сержанту приятно.