Из толпы вышел хмурый воин. Встал напротив совета, справа от Райтира. На Райтира он не смотрел.

– Я попал в плен к южанам. У них очень сильный колдун. Сильнее Уйгура. Он своим колдовством пленил меня и хитростью выманил знания о моем имени. Потом этим знанием воспользовался…

– Расскажи подробно! – потребовал Ойрок.

– Меня и Райгнака Райзар отправил добыть пленного южанина. Мы выследили их солдат и хотели напасть на ротозеев. Они вели себя как всегда беспечно. Но это оказалось ловушкой. На нас со спины напали невидимые воины. Райгнака убили сразу, просто прирезали ножом, я видел рану. А меня как-то смогли лишить сознания. Я чувствовал присутствие чужака рядом, даже атаковал его, но его самого не видел… Потом меня привели на допрос к молодому командиру. Выглядел он как простой парень. Ничего особенного. Полноватый… глаза… глаза наивные и взгляд такой… доверчивый. Я вызвал его на бой. Но он сказал, что ему помогает сын Ойважа Ойкир и что он не будет со мной драться, потому что не знает меня. Может, я опозорен, а с таким ему сражаться не позволяет честь. Он назвал имена наших воинов, как будто давно их знал. Я поверил ему… и назвал свое имя, добавив, чтобы он знал, кто его убьет. А он засмеялся и ответил, что сражаться со мной не будет. Он уже сражался и взял меня в плен. И убивать не будет, сказал, что отпустит. И что я и Ойкир позор своего народа. Я слабак, а Ойкир предатель – убил своих родственников, чтобы остаться живым. Потом меня отвезли на стоянку, где были насажены на колья головы наших братьев, и отпустили. В зарослях тростника я нашел всего одну лодку. Другие были утоплены. И уплыл сюда… Чтобы предупредить племя о том, что случилось. Больше я ничего не знаю.

– Я видел следы наших сапог рядом с солдатскими. Они шли рядом. А единственный, кто кроме меня остался жив, это ты! – вспылил Райтир.

– Я попал в плен и не скрываю этого, – ответил Ойгар. – С каждым может такое случиться. Твой отец, перед тем как погибнуть, дважды побывал в плену. Но мне вот что кажется странным, Райтир. Ты дважды выжил, а твои товарищи погибли. Тебе не кажется это подозрительным? И кроме того, я предполагаю, это могли быть твои следы. Ты ушел, потом привел солдат и сдал своих товарищей. Воспользовался моим пленением и рассказываешь сказки…

Райтир задохнулся от возмущения и хотел броситься с кулаками на обидчика, но Ойрок, подняв руку, остановил его.

– В ваших словах много странного и неясного. Давайте послушаем Ойкира. Его тоже обвиняют в предательстве, и он тоже выжил и привез тела.

К стоящим перед старейшинами молодым воинам присоединился третий.

– Расскажи нам, Ойкир, что ты знаешь.

– Мы должны были охранять шамана Уйгура. Он постоянно камлал и общался с духами. Когда он вызвал молодого мага на поединок, мы с десятком моего отца Ойважа должны были его перехватить. Колдун пришел, но пришел невидимый. Лишь запах выдал его. Мы сказали Уйгуру, что колдун крадется за его спиной. Он хотел напасть на шамана со спины, но ему это не удалось. Уйгур пометил его пеплом, и маг стал видимым. На нем осел пепел от костра. Так рассказывали те, кто его охранял. Мы были в лодках на берегу. Воины бросились на колдуна, а он оказался очень проворным, разбежался, прыгнул в воду и там исчез, но перед этим убил двоих наших, что бросились за ним в воду. Мы думали, он утонул. Отец поднялся на холм к шаману, а меня оставил сторожить реку. Я сидел в кустах, и вдруг из них выскочил маленький человечек, ростом чуть больше локтя, и стал орать на меня. Я его схватил… и дальше ничего не помню. Потерял сознание. Когда очнулся, то увидел, что лежу на вершине холма. Рядом сидит южанин, молодой парень, такой, каким его описал Ойгар. А неподалеку лежали тела отца и нашего десятка. Тело шамана было без головы. Южанин рассказал, что пришел на поединок с шаманом, а отец с воинами на него напали. Они посчитали его дичью. А он, оказывается, охотник. Он их убил. Всех. И разрешил мне похоронить их по нашим обычаям. Это все… Остальное вы знаете. Я привез тела.