— Что, правда?! — скорее это был возглас не неверия мне, а неверия в удачу или счастливый случай.

— Ну, правда! — подтвердил я.

— Ну, надо же! — как-то воодушевленно продолжал Демис. — Сын самого Шутника! Ну, скажи я кому — не поверят!

— Да что такого-то?! — не выдержал я. — Судя по твоему предыдущему рассказу, мой отец не слишком геройски отличился!

— Да ты что! — замахал на меня руками проводник. — Он и его друг, Гиб-Весельчак, самые известные личности из наемников. Эх, жаль, что Весельчак погиб! Судя по рассказам — это была вообще непобедимая пара! Они так владели оружием и так понимали друг друга, что выходили победителями в схватке против тридцати человек! Учебной, правда, — уточнил наш проводник, — но все равно! Противостояли-то им тоже наемники, причем совсем неслабые!

Я опять удивился. М-да! Сегодня какой-то день сплошных удивлений! И отца я увидел совсем с другой стороны, нежели дома или в дороге! Там мне все было привычным, а вот здесь… Да! Тут такое открывается!

Между тем, наш провожатый продолжал просто заливаться, рассказывая, как в городе ценят и помнят и отца, и его друга! И куда только подевалась вся его неразговорчивость?! Мне казалось, что пока он не выговорится, остановить поток его слов будет невозможно, настолько велик был напор!

— Кстати, — прервал я его, улучив момент, когда он решил перевести дыхание, — вот перед тобой, — я показал на Зерта, — племянник Гиба-Весельчака!

— Правда?! — опять восхитился Демис. Зерт подтверждающе кивнул, состроив страдальческую мину, и, нагнувшись к моему уху, тихим шепотом пообещал мне обязательно отомстить в недалеком будущем!

Хорошо, что Зерт, поняв, чем все это может закончится, начал двигаться в сторону постоялого двора и увлек всех за собой. Так что слушали славословия Демиса мы уже на ходу. До постоялого двора угомонить Демиса не удалось, но, как только мы вошли в ворота, весь его словесный поток тут же иссяк, и он снова превратился в неразговорчивого и мрачноватого проводника. Это преображение меня немного удивило и позабавило.

— Раст, а где отец? — услышал я вопрос, стоило только нам оказаться на огороженной территории постоялого двора. Повернувшись, я увидел Слайна, смотрящего на меня немного напряженно.

— Все в порядке, Слайн! — успокаивающе ответил я. — Отец встретил старых друзей и остался с ними отметить встречу.

— Угу! — кивнул Слайн и, развернувшись, пошагал по своим делам.

А вот Демис прилип ко мне, как банный лист. Понимая, что с помощью него я смогу попасть в круг уличных ватаг, я со страдальческим выражением лица приготовился слушать очередные словоизлеяния, но Демис, к моему удивлению, был краток и деловит.

— Тебя как зовут? — поинтересовался он, а я, спохватившись, вспомнил, что так и представился.

«Вот же! — с досадой отметил я. — Опять оплошал! Ну, надо же! Что же за день то такой сегодня! Уже второй раз! Нет, нужно собраться и быть внимательнее!»

Демис вопросительно смотрел на меня.

— Раст! — ответил я. — Меня зовут Раст!

— Отлично! — оживился наш провожатый. — А меня, как ты слышал, Демис! Будем знакомы!