— А у вас есть похожие истории, преподобный? — оживился Толик.

Хранитель улыбнулся.

— Пусть они останутся при мне. Пока. Если в этом будет необходимость, расскажу, но не раньше. Давай вернемся к нашему «привидению».

— Охотно.

— То, что ты рассказал, только усилило мое желание узнать все возможное о призрачной даме. Или о Рити, как ты ее назвал.

— Это не я ее так назвал.

— Тогда как она назвалась тебе. Не думаю, что это ее настоящее имя.

— Вы полагаете, ее интерес ко мне был неслучаен? — поинтересовался Толик.

Хранитель задумался, взвешивая ответ.

— Не знаю. Говоришь, ее вопросы были самого общего плана?

— Да. Но кто знает, что последовало бы за ними.

— Мог бы остаться и узнать.

Толик насупился, и хранитель поспешил добавить:

— Извини, это была неудачная шутка.

«Ага, как же. Так я и поверил, что у вас хоть слово может быть сказано случайно», — подумал Толик.

Но обижаться и в самом деле было не на что. Как ни странно, последнее замечание хранителя его встряхнуло, оторвало от воспоминаний и помогло настроиться на рабочую волну.

— Что мы предпримем по поводу призрачной дамы? — поинтересовался Толик.

— Вы и я — ничего. Завтра, Анатолий, у вас выходной.

Хранитель опять перешел на «вы», давая понять, что разговор о чувствах закончен и начинается разговор о делах.

— Мы оставляем это дело?

— Нет, мы попросим помощи. Установить личность дамы будет удобнее другим людям. Завтра я отдам поручение столичной префектуре, наше привидение не останется без внимания.

— Я думал, что столичная префектура подотчетна хранителю О'Старли, — удивился Толик.

— Это так. Но я и не собираюсь требовать от местных префекторов отчета по всем делам. Не беспокойтесь, поручение по установлению личности призрачной дамы будет выполнено со всей тщательностью. В столичной префектуре работают хорошие сэнсы.

Следующий день не принес известий, а вот на второй день с момента упомянутых событий появились некоторые новости. Младший префектор из местного отделения в сопровождении сэнса появились в доме хранителя О'Брилина, чтобы отчитаться о проделанной работе.

После вежливого приветствия разговор начал сэнс:

— Нечасто приходится видеть такой необычный объект для работы. Указанная вами дама — очень неординарный человек.

— В чем же это выражается? — уточнил хранитель.

— Хотя бы в том, что мои глаза заметили ее раньше, чем мои чувства. Она умеет становиться невидимкой. Умеет откинуть все мысли и эмоции и стать подобной чистому листу, подобной воде, по которой плыла ее лодка.

— Я слышал, что есть специальные шапочки, — уточнил Толик. Он тоже участвовал в разговоре.

— Вы о шапках каторжника? — оживился сэнс. — Да, они помогают скрыть эмоции, но это совершенно не то. Человек, надевший такую шапку, становится оторванным от мира, он как будто слеп и глух одновременно. Здесь же, напротив, идет слияние с миром. Она — это вода, она — это ветер. Все и ничто одновременно.

Толик вспомнил свои опыты по медитации, вспомнил, как наставник Трай прибежал к озеру, когда сэнссай не смог его, Толика, отыскать с помощью внутреннего чувства.

— Кажется, я понимаю, о чем вы говорите.