– Зачем?

– Я не знаю… Странное что-то в голове. – Варвара беспокойно поморщилась. – Здесь по-прежнему сильная энергетика. Она скорее негативная, чем дружественная… Я заметила – когда ветер дует с севера, то есть от скал и заброшенных раскопок, это воздействие усиливается. Когда ветер дует в обратную сторону, то все нормально… Только не говори, что я вбила себе в голову какую-то чушь и занимаюсь самовнушением. И придержи при себе свои язвительные замечания.

– Не собираюсь над тобой глумиться, – пожал я плечами, – самое время оставить в покое шуточки и подколки. Если «демоны» свалили, самое время этим воспользоваться. Но за нами определенно наблюдали, – вспомнил я, – мы проезжали по дороге, кто-то прыгнул в кусты, пялился на нас…

– Это местный пацаненок, – улыбнулась Варвара, – лет двенадцати, рваные штаны, лохматый, конопатый – похож на Антошку из старого мультика про картошку. Я тоже его заметила. Эх, горе-сыщик, ничего не видишь… Надеюсь, это чудо не беспризорное, имеет родственников. Сейчас он окопался на свалке, за ржавой «Волгой», следит за нами…

Я резко повернулся. Вот еще новости! До свалки было метров двести. Каркас от «Волги» предстал под другим ракурсом, но краше она не стала. Я всматривался, но впустую. Либо Варваре этот мальчик привиделся (ну, бывает, «фантомное тело»), либо в будущем из него мог вырасти толковый спецназовец.

– Там он, – махнула рукой Варвара, – притаился, сам испугался, что мы его вычислили. Может, отполз куда-то. Он безвреден, Никита, пацану просто нечем заняться, а тут незнакомые люди приехали. Садись, поедем договариваться с бабой Настей…

Вблизи эта особа оказалась еще страшнее. Сухая, рослая, прямая, как шпага, с распущенными седыми волосами – когда она подходила к калитке, мне даже не по себе стало. Такую бы особу – да в старый замок, одеть в соответствующую ночную сорочку да свечу в руку – и туристов водить, деньги зарабатывать…

– Вот блин… – пробормотала в затылок Варвара. – Черт оказался еще страшнее, чем его малюют…

– Не волнуйся, – поддакнул я, – нас опознают по зубам…

Местной жительнице было далеко за шестьдесят. Убегать было поздно, она подошла к ограде, уперла костлявые руки в бока и пристально на нас воззрилась. Переговоры в этот час я доверил Варваре.

– Здравствуйте, баба Настя. – Варвара чуть не раскланялась. – Мы из города, в отпуск приехали. Я Варвара, это Никита. Хотим пожить в деревне несколько дней. Можем паспорта показать. Нас Айна из магазина к вам отправила, сказала, что вы очень хорошая женщина и у вас можно снять жилье. Нам хоромы не нужны, так, маленькая комната…

Она замолчала, словно подавилась. Я недоумевал – куда подевались ее чудесные способности располагать к себе людей и подвигать их в нужном направлении? Варвара пребывала в замешательстве, оставалось лишь грешить на энергетику, пронизавшую район. Хозяйка внимательно нас разглядывала, потом опустила глаза, уставилась на купюру в пять тысяч рублей, которая по щучьему велению оказалась у меня в руке и скаталась трубочкой вокруг пальца.

– И вам доброго дня, молодые люди, – скрипучим голосом сказала хозяйка. – А почему смотрите, как на черта? Не нравлюсь я вам?