Встречались сестры только у матери, с собой Ольга никогда Лену никуда не брала — потом, потом, сейчас некогда.

Чем она так занята? — недоумевала Лена.

Она долго наблюдала за матерью и сестрой и поняла, что хотя мать сидит безвылазно дома и ест авокадо с креветками, а Ольга целыми днями мотается по магазинам, презентациям и приемам, они обе абсолютно ничего не делают, Они пустоцветы, поняла Лена, употребив, сама того не сознавая, словечко отца. От них никому не жарко и не холодно. Если не станет матери, то Ольга вздохнет с облегчением, а больше никто и не вспомнит. А если что-то случится с Ольгой, то мать расстроится в первую очередь потому, что иссякнет река богатства и благополучия, вернее, не иссякнет, а повернет в сторону, как хотели повернуть Енисей при Советской власти.

Я не права сказала тут же себе Лена, я просто завидую Ольге. По меркам Лены, сестра была баснословно, фантастически богата. У нее был муж, который и создал для нее сказочную жизнь — куча денег и не надо ходить на работу.

Но разве дело в этом, тут же возразила себе Лена. Разве работа — это так плохо? Если бы у нее была возможность заниматься любимым делом!

Она просила Ольгу порекомендовать ей приличную клинику, чтобы показать врачу ногу, но та все отмахивалась.

Неужели она, Лена, такой же пустоцвет, как мать и сестра? Неужели у них на роду написано прожить жизнь, никому не доставляя радости? Однажды мать, рассердившись на Ольгу, рассказала Лене, что муж у Ольги — форменное чудовище, совершенно ее не понимает и всячески третирует. Поскольку выражения были те же самые, которые она употребляла, отзываясь об отце, Лена позволила себе усомниться. Мать помялась немного, а потом согласилась, что да, она немного преувеличила, но Ольга с Никитой живут плохо, потому что она его не любит.

— Зачем же тогда замуж выходить? — недоуменно спросила Лена.

Мать усмехнулась недобро и поджала губы.

Ведь ты тоже была замужем, сказала мать, отчего ж развелась? Лена задумалась, но так и не смогла вспомнить, было ли у них с мужем хоть какое-то объяснение перед разводом. Просто сначала муж был, а потом его не стало. Лене с больной ногой, откровенно говоря, тогда было не до того. А как они вообще жили? Радовались ли встречам, скучали ли при расставании? Все это было так давно. Тогда у Лены в жизни был балет, муж и отец. Теперь ничего этого нет, и о муже она жалеет в самую последнюю очередь.

После той сцены, когда Лена чуть было не ушла, мать угомонилась ненадолго и даже разрешила Лене гулять. И Лена бродила по летнему городу, любуясь домами, отражающимися в Неве, и разливом на Стрелке, и конями на Аничковом мосту, и голубым барочным чудом Смольного собора. Если бы родители не разошлись, она бы прожила здесь всю жизнь, твердила себе Лена, и, может быть, танцевала бы сейчас в Мариинке или в Малом оперном…

А что теперь? Быть девочкой для битья у вздорной стареющей матери… Ольга в шутку обещала найти Лене обеспеченного кандидата в мужья. Мать ее шутки не поддержала. Выйти замуж и жить, как Ольга, не любя и даже не уважая мужа? Лена с тоской смотрела на белых чаек, летающих над Невой. Неужели это рок, рок их семьи? Неужели они не могут любить?