— Потрясающе, — сказал Алексей, включая фонарик. — А знаете, кажется, это и вправду подземный ход.

— И ничего странного, — самоуверенно проговорила Надежда, — я же вам говорила, что ход вел к реке, а за столько веков берега понемногу обваливались, вот и получилось, что туннель выходит прямо на обрыв.

— И никто не знал?

— Раньше, может, кто и знал, а когда церковь разрушили, ;сюда вообще ходить перестали.

— С ума сойти! — Алексей все шарил фонариком по стенам.

Они были выложены плоскими неотесанными камнями. Туннель был шириной примерно метра полтора, а высотой — меньше двух метров, только-только человеку пройти, не нагибаясь.

— Что ж, пошли! — решительно сказала Надежда.

— Куда это вы собрались? — неприятно изумился Алексей.

— По коридору. Фонарик у нас есть. Вы меня защитите от крыс. Вперед!

Алексей отвернулся и пробормотал что-то вроде, что вот, мол, навязалась на его голову, во всяком случае, Надежде так показалось. Она рывком повернула его к себе за плечи.

— Слушайте, молодой человек, кончайте хамить! Если бы не я, вы бы не только хода не нашли, но и вообще на этом месте не оказались. Я вас сюда привела и указала туннель!

— Да вы же провалились случайно!

— Это не важно! — отрезала Надежда. — Ну, так вы идете?

— Иду, — вздохнул Алексей. — И.., простите меня.

«То-то», — подумала Надежда.

Туннель шел достаточно прямо, одним коридором, без боковых ходов и развилок.

— Очень может быть, что он идет в Забелино, — почему-то шепотом произнесла Надежда.

Идти приходилось, все время тщательно ощупывая перед собой дорогу, потому что за столько веков туннель не то чтобы завалило, но всякой дряни насыпалось прилично. Надежда на ходу пощупала стены. Они были холодные, скользкие, но не мокрые. Пахло плесенью, но особенно много ее не наблюдалось.

А вообще-то Надежде некогда было смотреть по сторонам, потому что Алексей шел довольно быстро. Ход пошел резко вниз, потом уже было дальше все ровно. Они без всяких приключений шли минут двенадцать, только Надежда ушибла коленку и набила здоровенную шишку, не разглядев в темноте низкие своды.

— Как думаете, на какой мы глубине? — спросила она, слегка запыхавшись.

Алексей остановился, давая ей отдохнуть.

— Метров десять, не больше. Странно, неужели этому ходу восемьсот лет?

— Сами видите, камни неотесанные. Здесь всегда было очень сухо, подземные воды очень глубоко — метров сорок надо бурить. Стены все из камня, если бы хоть где-то было дерево, давно бы все сгнило.

Утеряв бдительность, Надежда споткнулась о большой выступающий камень и чуть не расквасила нос.

— Долго нам еще идти? Неужели тоннель длиной больше километра?

— Нет, это дорога петляет, а если напрямик от того места у реки до бывшего овощехранилища, то, думаю, метров шестьсот, «Если вспомнить задачник по арифметике, — размышляла Надежда на ходу, — то там утверждается, что средняя скорость пешехода от четырех до пяти километров в час. Пять километров пешеход из задачника идет быстрым шагом. А четыре — обычным. Но здесь не ровная дорога, я спотыкаюсь, падаю и, вероятно, сильно задерживаю Алексея. Итого, допустим, что идем мы со скоростью два с половиной километра в час».