– Мальчик приходит вымотанный, а так бы наоборот, – тем не менее, произнесла я, не озвучив данную ему характеристику.

– То есть, – усмехнулся наглец, оценив мой манёвр, – теперь он после изучения иностранного языка не сможет в руках держать меч или шпагу? Или стрелять, потому что рука устала от карандаша?

– Не паясничайте, Важан, – оборвала его, – у меня возникла проблема… Нет, у нас с вами возникла проблема и мы вместе должны её решить.

– Должны, значит, – произнёс задумчиво оборотень, растягивая слова, – а может быть, обсудим?

Он неспешно подошел ко мне, почти вплотную, и я почувствовала его дыхание. Лёгкий запах пота мужчины не был неприятным, это всего лишь результат небольшой тренировки, какая может быть после активных занятий с ребенком. Я попыталась отступить от него, но поняла, что ещё шаг и обо что-то споткнусь, а этого мне не хотелось. И ещё этот звериный взгляд, в котором блуждают явно неоднозначные идеи.

– Кто вы, Ярослава? Откуда взялась? Почему сейчас, а не, скажем, годом раньше? Почему князь не велел к вам приближаться, а вы как нарочно второй день не выходите у меня из мыслей?

– Понятия не имею, – отозвалась и попыталась обойти его стороной, – но мне подобное ваше внимание, поверьте, не льстит.

– От вас исходит такой запах, такой манящий, – прошептал зверь, ухвативший меня за локоть и принюхивающийся, закатив глаза. Сильные пальцы сдавили руку и я возмутилась.

– Уберите руку! – Ох, как пожалела, что нет веера, так бы и дала по макушке раза два!

– А то что? Может, поцелуй, а потом свобода? А? – Хитрый взгляд и игра вывели меня из себя, и я уже собралась было топнуть ему по ноге своим небольшим каблучком, как раздался взволнованный голос Ярополка:

– Учитель Важан, отпустите леди, а иначе я вам кишки наружу выпущу!

– Каков малец, а! – ухмыльнулся этот наглец и в лёгкую выгнувшись, ухватил меня, грубо дёрнув за руку, повернул на своё место. Меч княжича теперь был направлен мне вбок, а усатый нахал всё радовался. – И чего добился? Проткни её, раз такой умник! Опять уроков не будет, кошак!

Я попыталась дернуться, и у меня тут же получилось, а точнее Важан просто в ответ на мои действия вытолкнул меня подальше от острия меча и с азартом уставился на ошарашенного мальчика.

– То, что заступился, это правильно, так и делай! Но надо ведь думать ещё и головой, а не тем местом, на котором сидишь. – Мерзавец скорчил гримасу, а потом постучал пальцем у себя по лбу.

Звонкая пощёчина прозвучала на весь зал, и удивленный взгляд учителя словно застыл, не отрываясь от меня. Кажется, на Важана напало онемение и ступор. А у Ярика дрогнул в усмешке уголок губ, но тут же лицо приняло снова скорбное выражение, как у любого ученика, выслушивающего нотацию. А то вдруг опять ругать начнут!

Я потирала запястья, локоть, понимая теперь, что этот странный оборотень просто с радостью использовал меня как мишень, как приманку для Ярополка. Он хотел княжича испытать, говоря мне вещи, которые не следовало бы произносить. Но это оборотни, а у них, как мне стало казаться, многие понятия смазаны или не стоящие такого пристального внимания, как у людей.