– Князь, это всё наговоры! Не верьте ей! – упиралась пьяная женщина, но всё же понимание плескалось в её глазах, наравне с алкоголем.

– Я всё сказал. Ещё слово, а тем более дело, и тебя больше тут не будет. Никогда.

Он уходил, полный решимости в случае ослушания выгнать женщину, отдавшую несколько десятков лет жизни работе тут, в замке. Потому что никто и никогда не посмеет даже пискнуть в сторону его пары, не то, что там нести всякий бред в пьяном угаре.

Просидев час под дверями Ярославы в абсолютно темном коридоре, и слушая, как она рассказывает сказку за сказкой никак не засыпающему ребёнку, он едва сам не свалился, утомленный долгим и тяжелым днём.

До рассвета оставалось не так уж и много, но отряд оборотней покинул территорию замка, рассчитывая вернуться в полном составе, ведь свои планы были не только у вожаков, но и у каждой рыси.

Ярослава

– А как Вы думаете, леди, мой папа вернётся? – поинтересовался Ярополк на следующий день прямо во время занятий. Задумчивое лицо мальчика не давало мне покоя, ведь он с появлением Ксюши стал сущее веретено, а тут вдруг такие перемены. И сейчас моя дочь сидела в стороне, на свободной парте и рисовала, прикусив губу, а он был, словно сам не свой.

– Почему ты это спрашиваешь? – я оторвала свой взгляд от учебника и уставилась на мальчика, мнущего пальцами карандаш. – Конечно, вернётся, он ведь ненадолго. На неделю. Разве он может тебя оставить?

– Не может! – обрадовано согласился княжич, которому нужно было всего-то, это подтверждение своих мыслей. – Он ведь всегда побеждает. Мой папа!

А вот у меня от этих слов сердце замерло, и я застыла буквально на пять секунд, а после решила прояснить то, что не понимаю:

– – Может быть, я чего-то не знаю. Но разве куда уехал твой отец опасно? Что-то случилось?

Мне тут же вспомнилась суета во дворе во время нашего прибытия и множество незнакомых обротней, промелькнувших за день и под окнами, и в самом замке. Я не знала, обычное ли это явление или нет, а потому ни разу ни у кого не поинтересовалась в чём дело. Да и не у кого было. Со слугами общалась мало, с Акулиной иной раз, и разговаривать не хочется, у князя выпытывать не очень – то и удобно. Да и не подумала об этом, радуясь, что дочь теперь со мной.

– Медведи разоряют деревни и мы должны их проучить, – торжественным голосом произнёс княжич.

– А Властислав? Разве ему ещё не рано? – я затаила дыхание, не понимая, неужели парень восемнадцати лет может уже участвовать в подобных походах.

– Леди, – многозначительно усмехнулся малец, всем видом показывая, что я вообще ничего не знаю, – его наш отец с пятнадцати лет с собой берёт, он уже многое повидал.

– С пятнадцати?

– Да. И я тоже, как подрасту, обязательно отправлюсь с ними!

– А что там медведи – то? – моё любопытство не было первичным, какое-то непонятное беспокойство появилось в груди.

Князь едет с сыном усмирять огромных оборотней. Трудно даже представить, какого они размера, если сам Радомир был весьма крупным образцом этого вида рысей. Он был мне по бедро, плюс мощные лапы, большая голова. Можно сказать чудовище, напугавшее меня в прошлый раз в комнате. Но медведи…Как две коровы?