– Быстрее, – Этьен схватил девушку за руку и потянул в нишу.

Бонни предусмотрительно юркнул в ноги, и шкаф сразу же стал на место, отсекая их от внешнего мира.

На несколько секунд наступила тишина, а потом раздался грохот – полисмаги ворвались в хранилище через портал.

– Что здесь происходит? – визгливо воскликнул призрак. – По какому праву?

– Центральный полисмагический участок, капитан де Гра, – прозвучало в ответ. – Мы ищем особо опасных преступников!

От этих слов Франсуаза вздрогнула, чувствуя себя в ловушке: мэтр Мортелли вполне мог поверить выпускнику академии и выдать их. Угадывая опасения, Этьен ободряюще сжал ладонь девушки.

– Он не стал бы нас прятать, если бы хотел сдать властям, – еле слышно пробормотал полисмаг.

– Преступников? Здесь? Вы с ума сошли! – актерскому мастерству мэтра Мортелли позавидовал бы любой бродячий театр. – Да как вы смеете осквернять своды Суар де Бонне такими предположениями!

– Предположениями? – голос Гаспара де Гра заставил Этьена поморщиться. – Мне доподлинно известно, что Этьен Богарне ушел этим порталом! Он подозревается в убийстве и проведении незаконных магических ритуалов! Если вы его незамедлительно не выдадите, то станете соучастником!

Сдерживая смех, Франсуаза уткнулась в плечо Этьена, настолько услышанное было пафосно и нелепо.

– Интересно, что вы со мной сделаете? – подчеркнуто вежливо осведомился хранитель архива. – Посадите за решетку?

– Ну… я… – полисмаг замялся, сообразив, что сморозил глупость.

– Да-да, молодой человек! И если бы вы посещали лекции во время учебы, то знали бы, что со мной невозможно сделать ничего! Слышите: НИ-ЧЕ-ГО!

– Но…

– Более того, вы проникли в архив академии, где содержатся очень важные магические труды!

– У меня есть полномочия! – оскорбился полисмаг.

– У вас – возможно, а у ваших людей?

Судя по раздраженному пыхтению, де Гра не подумал об этом.

– Я так и думал, – тем временем продолжал призрак. – И вынужден буду донести ректору о вашем произволе!

– Мы всего лишь ловим преступника! – сквозь зубы процедил капитан.

– В таком случае не могли бы вы ловить его в другом месте? Как вы видите, здесь, кроме меня, никого нет!

– Этьен Богарне…

– В отличие от вас действительно учился и вполне мог создать ложный след!

– Этот портал стационарный! – возразил кто-то из полисмагов.

– Именно! Думаете, преступник стал бы им пользоваться? Да он легко мог создать другой рядом!

– Ладно. Но позвольте нам осмотреть хранилище, – попросил де Гра.

– Запросто! Как только покажете мне разрешение от ректора! – мэтр Мортелли выдержал паузу и ехидно добавил. – А пока прошу удалиться. И не обязательно тем путем, которым вы пришли!

Тяжелые вздохи, звук шагов и последовавший за этим скрип двери возвестили, что полисмаги воспользовались предложением призрака и покинули архив. Шкаф снова отъехал в сторону.

После абсолютной темноты лунный свет показался девушке очень ярким. Она потерла глаза и только потом вышла.

– Ну, рассказывайте! – призрак снова повис над головами. – Только без всяких прикрас!

Этьен с Франсуазой переглянулись.

– Думаю, мэтр сможет нам помочь, – заметила она. – Во всяком случае, он прекрасно помнит всех адептов Суар де Бонне.