— Можно сделать вывод, — закончила Нащекина, — что генерал Гейтлер умело инсценировал свою гибель. Мы в этом уверены. При этом ему явно помогали толковые и способные помощники. Мы не можем исключить и того факта, что бывший генерал «Штази» в настоящее время находится в Москве.

— Пограничники уже проверяют, — сообщил Машков, — но пока никто похожий на Гейтлера не пересекал нашей границы и не оставался в нашей стране надолго. Правда, пока мы проверяем только московские аэропорты и вокзалы. На проверку всей страны понадобится гораздо больше времени.

Все молчали, понимая масштабность задачи.

— Я считаю, что мы не имеем права зацикливаться на этой версии, — вдруг подал голос Богемский. — Прямых доказательств все равно не существует. Новые зубные протезы и измененный пункт в завещании — еще не прямые доказательства.

— Что вы предлагаете? — спросил Машков.

— Продолжать проверку, — твердо произнес Богемский.

— Правильно, — поддержала его Чаговец.

— Мне кажется, что фактов насчет Гейтлера вполне достаточно, — тактично заметил Полухин.

— И мне так кажется, — вставила Нащекина.

Машков оглядел собравшихся.

— Продолжаем поиски, — решил он. — Вся группа по-прежнему работает под моим руководством. Алексей Николаевич, а вас попрошу заняться поисками генерала Гейтлера. По моим сведениям, у него в Москве много знакомых, поговорите с ними, проверьте всех…

— Вы знаете, кто встречался с ним два раза? — вдруг спросил Полухин. — Нам удалось установить невероятные факты. Гейтлер дважды встречался с нашим президентом в Германии. Они лично знакомы.

— Интересно, — задумался Машков. — И все-таки будем продолжать проверку. Если это Гейтлер, то мы его обязаны найти. Если другой, значит, мы должны вычислить его. Вопросы есть?

Все молчали.

— И поблагодарим нашего эксперта, — вдруг добавил Машков.

Дронго изумленно взглянул на генерала. Что происходит? В глазах многих было откровенное недоумение.

— Приглашенный в нашу группу эксперт Дронго прекрасно поработал, — продолжал Машков, стараясь не смотреть в глаза своему другу. — Я думаю, будет правильно, если мы выразим ему благодарность от имени всей группы и пожелаем дальнейших успехов в его трудной деятельности.

Он первый зааплодировал, по-прежнему не глядя на Дронго. Остальные зааплодировали следом за ним.

— Спасибо, — сказал Машков, все еще избегая смотреть в глаза другу. — Мы благодарим вас, господин Дронго. Вы можете быть свободны. — Он даже перешел на «вы», настолько ему было стыдно.

Дронго понял, что ситуация изменилась. Пока он ездил в Германию, здесь что-то произошло. Не в его пользу. Он поднялся и сказал:

— Спасибо за доверие. Надеюсь, вы сумеете найти этого генерала. До свидания.

Машков сделал вид, что хочет протянуть ему руку, но Дронго повернулся и пошел к двери. Все подавленно молчали. Нащекина встала, пытаясь выйти следом за ним, но ее остановил предостерегающий взгляд генерала.

Вечером этого дня в квартире Дронго раздался звонок. Он пошел открыть дверь, точно зная, что это приехал Виктор Машков. И, открыв дверь, посторонился, чтобы тот мог войти.