Дело знакомое — полвойны прошло в заградотрядах. Здесь важен фактор внезапности. Кто знает, как бы повели себя блатные, прикажи им рыть могилы. А так полегли все до единого, даже не охнули.

Впрочем, нет, оставался еще один, тот, который удрал в штольню. Но он тоже не жилец. Завалит где-нибудь в глубине горы или гранатными осколками посечет, когда надумает выходить.

В любом случае ломать голову не стоит. Коробов вообще не терпел долгих развязок — выдернул занозу, помянул чью-то мать и пошел себе дальше.

Быстрее других сориентировался фотограф. Сделав несколько снимков, он вновь выбирал новый, более выгодный ракурс. Майора почему-то раздражал его профессионализм и тщательность, с которой тот подходит к делу. Пнуть бы его сейчас по тощей заднице сапогом, но приходилось лепить характер и делать вид, что инициатива «корреспондента» обычное дело. В действительности все обстояло как раз наоборот, исполнение такого приказа радости не прибавляло, именно потому покойников хотелось засыпать побыстрее, как те самые ящики.

Да и позабыть обо всем!

— А может, их рядком? — обратился фотограф к Коробову.

— Чего? — не понял майор.

— Я говорю, может, покойников рядком сложить? Так оно лучше фотографировать будет.

Григорий внимательно посмотрел на фотографа. На сумасшедшего тот не походил, осмысленный взгляд, в глазах искринка, но это от профессионального интереса. А значит, она не в счет! Вполне нормальный мужик, безо всяких отклонений, и отвечать полагалось в тон, так же по-деловому. Вот только Григорий никак не мог настроить себя на подобающую волну.

— И кто же будет их складывать?

Вроде бы равнодушно спросил, даже с оттенком некоторого понимания, но в груди зародились злые клокочущие нотки.

— Бойцы и положат. — Фотограф перевел удивленный взгляд на солдат, делившихся друг с другом табачком.

Понять их можно. Дело выполнено, теперь и цигарки можно посмолить.

— Тебе нужно, ты и складывай! — отрезал Коробов и отошел в сторону, понимая, что если и дальше вести этот ненормальный диалог, так он просто сорвется и пристрелит этого типа.

И сразу же пожалел о сказанном — у мужичка своя работа, и к ней следовало относиться с пониманием. Ведь не для собственного удовольствия предложил покойников рядком выкладывать. Следовательно, существует соответствующее предписание, а нарушать инструкции всегда чревато. Теперь ему, бедному, одному предстоит корячиться.

Движением указательного пальца Григорий Коробов подозвал к себе старшину, коротко распорядился:

— Покойников закопать!

Старшина был тертый калач, в войсках с тридцать девятого года, начальство видывал всякое, умел к нему приноровиться, а при надобности мог даже поспорить. Но сейчас был тот самый случай, когда следовало прикусить язык.

— Слушаюсь, товарищ майор.

Место для акции было выбрано далеко не случайно, — метрах в двадцати находилась длинная и глубокая канава, наполовину заполненная дождевой водой. Останется только побросать в нее покойников да засыпать их землей. Разумеется, совсем не погребальный ритуал, но похороны состоятся в полном соответствии с инструкциями.