Через некоторое время царица пригласила супруга на охоту, чтобы пострелять туров в степи. Воевода согла­сился, взяв с собой только нескольких воинов из своей дружины. Но когда в охотничьем азарте эскорт Артуа- ра ускакал далеко в степь, царица приказала своим лю­дям схватить мужа и связать его, а потом расправиться со всеми его витязями поодиночке. Затем она подверг­ла Артуара унизительным и мучительным пыткам. Так Асмира потешила своё оскорблённое самолюбие, ото­мстив мужу за прилюдное унижение.

Жестокая правительница хотела услышать от своего мужа мольбы о пощаде, но ни слова, ни стона, ни даже

взгляда так и не дождалась. Умирая, мужественный воин обратил свой полный печали взор к небесам.

Стойкость и непреклонность мужа вызвали у Асми­ры приступ дикой ярости. Вернувшись в крепость, она объявила сборы войска для войны с гуннами. Но один из людей, видевший страшную кончину полководца, рассказал о ней воинам, и тогда вся армия взбунтова­лась против царицы.

После нескольких дней штурма крепость, где укры­валась Асмира, была взята. Верных ей людей перебили, а саму царицу связали и бросили под ноги самому пре­данному другу Артуара — Зему.

Зем смотрел на ту, которую когда-то выбрал царицей народ роксолан, и не знал, как быть. Многие советова­ли поступить с ней так же, как она поступила со своим мужем. Но Зем не захотел унизить воинскую честь. По­думав, он рассудил, что справедливым будет отдать её на суд гуннов, ведь именно их племя она хотела унич­тожить. А чтобы наказать Асмиру за гордыню и распра­ву над мужем, Зем велел на площади прилюдно высечь царицу плетьми. При каждом ударе она громко крича­ла. Все увидели ее малодушие и слабость и поняли, что такая жалкая женщина, которая не в состоянии пере­терпеть физическую боль, не может править народом.

После прилюдного бичевания Асмиру раздели и, по­садив задом наперёд на осла, отправили в подарок гунн­скому царю.

Увидев избитую и униженную царицу, гуннский пра­витель только покачал головой и велел отправить её сво­им рабам на потеху. Но невольники, прослышав о же­стокой расправе царицы над своим мужем, брезгливо отвернулись от нее, выказав свое презрение. Рабы зна­ли, что за непослушание их могут высечь, но чувство от-

вращения к царице роксолан было сильнее страха пе­ред наказанием.

Увидев это и поразившись духовной чистотой своих невольников, царь гуннов вместо наказания даровал им свободу. Асмиру же, согласно обычаю своего наро­да, правитель приказал облить дёгтем и обвалять в пе­рьях, чтобы все видели, что это падшая женщина, нане­ся таким образом последний удар по её гордыне. Затем бывшую царицу отправили обратно к её народу, что­бы роксоланы сами решили её судьбу. Так Асмира сно­ва попала к Зему, который к тому времени уже был из­бран царем.

Увидев возвращённую Асмиру, после долгих размыт- лений Зем решил, что царица сама должна наказать себя за страшные злодеяния. Он приказал отмыть её от дёгтя и перьев и одеть по-царски. Затем сам повёл её к курга­ну, насыпанному в честь её мужа.

Вложив ей в руки кинжал, он указал на вершину кур­гана, сказав, что её место там. Поняла Асмира, что ни­кто из роксолан не захотел замарать себя её убийством, даже Зем, который ненавидел её всем сердцем.