Настолько он был мною, а я им, что на мгновение я даже не понял, чье ребро сломано и под чьим ударом. Затем я глубоко вздохнул и чуть не потерял сознание от боли, пронизавшей мое тело, и только тогда я понял, что это было мое ребро.

Это чуть не свело меня с ума. Не обращая больше внимания на боль, забыв об осторожности, я яростно и слепо бил кулаками по его телу, чувствуя, как ломаются кости, и, чувствуя, как кровь течет по моим кулакам. Мы катались в неразрывных объятиях по полу этого потустороннего мира, в каком-то кошмаре, который не мог быть реальностью, и только боль поднималась во мне с каждым вздохом.

Через какое-то мгновение я с уверенностью понял, что это я был хозяином положения. Вот откуда я это узнал. Он откатился в сторону, чтобы нанести мне жестокий удар в лицо, но прежде чем он нанес его, я спарировал удар. Я знал. Он опять оказался подо мной, но вывернулся из-под меня и попытался вновь ударить меня в ребра, однако прежде чем он замахнулся для удара, я уже откатился в сторону. Я опять знал.

Потому что я когда-то был Эдвардом Бондом до мельчайшей черточки. Я жил с его памятью и в его мире. Я знал Эдварда Бонда так, как я знал себя самого. Инстинкт, казалось, говорил мне, что он сделает дальше. Он не мог обмануть меня, не мог надеяться и выиграть это сражение, потому что я знал каждое его движение в ту же секунду, что он его задумал.

И тогда я рассмеялся, даже забыв о сломанном ребре. Фрейдис наконец-то обманула сама себя! Отправив Ганелона с воспоминаниями Эдварда Бонда на Землю, она дала мне оружие, чтобы уничтожить его сейчас.

Он был моим, и я мог прикончить его в любую минуту, и Темный Мир был моим, и Кэр Ллир был моим, и все, даже золотоволосая Арис, тоже была моей.

Я с наслаждением рассмеялся и тремя точными ударами блокировал все его удары и поверг ниц. Всего три движения, и вот он уже лежал на моем колене, а спина его жестко упиралась в мое бедро.

Я опять усмехнулся. Моя кровь капала ему на лицо. Я посмотрел в его глаза и внезапно, на какое-то мгновение, мне страстно захотелось проиграть эту битву. В это мгновение я взмолился неизвестному богу, чтобы Эдвард Бонд спас себя, а Ганелон погиб…

Я призвал всю силу, которая еще оставалась во мне, и потусторонний мир поплыл перед моими глазами, налитыми кровью, а боль в сломанном ребре сильнее пронзила мое тело, когда я глубоко вздохнул в последний раз, вздохом, который был последним для Эдварда Бонда. Я сломал его позвоночник о свое колено.

Торопливо две холодные гладкие руки надавили на мой лоб. Я посмотрел вверх. Руки скользнули ниже, закрывая мне глаза. Слабость окутала меня как одеялом. Я стоял на коленях, не сопротивляясь, чувствуя, как тело человека, который был мной, скользнуло вниз.

Фрейдис надавила на меня, и я повалился на тело врага. Мы лежали бок о бок, живой и мертвый.

Серебряные трубки волшебницы дотронулись до моей головы и восстановили связь между Эдвардом Бондом и Ганелоном. Я вспомнил жезл Медеи, с помощью которого она вытягивала жизненную силу мозга. Тупое, сковывающее оцепенение охватило мое тело. Нервы мои как бы задрожали, я не мог пошевелиться.