Демона покачал головой. Голос прозвучал хрипло и раздражённо.

– Нет. Только хуже будет.

– Но как мне помочь? – растерялась Аделина. А помочь она точно хотела. Этому лорду давно пора надавать по рогам, чтобы знал своё место.

Он же её украл! Похитил!

Но Ингемар произнёс, всё так же зло глядя на Каверона, улыбка которого делалась всё гаже:

– Убегай. Это лучшая твоя помощь.

– Убегать?

Аделина ушам не поверила. Она видела – каждое слово даётся демону с трудом. Видимо эта стрела какая-то особенная. Не мог Ингемар ослабнуть от обычного оружия. Она своими глазами видела, как он дрался с громадными горноварцами, как раскидал их, как вожак убежал, поджав хвост.

Что ему какая-то стрела?

Но с этой определённо что-то сделали.

– Я никуда не пойду! – выпалила Аделина, хватая демона за локоть. – Буду драться! Я могу!

Ингемар покосился на неё, и Аделине показалось, будто во взгляде мелькнуло что-то вроде покровительственного тепла, какого-то обволакивающего и огромного. Что это? Откуда?

– Верю, – произнёс Ингемар хрипло, – и не хочу тобой рисковать. Я задержу их, а ты беги.

Сердце Аделины ухнуло – неужели он действительно готов за неё сражаться? Он ведь может погибнуть. Зачем ему это надо? Демону, который только и делал, что рычал на неё. Хотя… тот момент в гостиной с камином совсем не был похож на злость…

– Ингемар, – попыталась протестовать она, в самом деле не желая, чтобы этот удивительный во всех смыслах демон погиб. Рядом с ним она сама себя не узнаёт. Но… это потом. – Они найдут меня по следам.

– Не найдут, – отозвался он, скалясь, и с нескрываемой яростью глядя на Каверона, который всего в паре десятков метров целился в него, а вместе с ним и его наёмники. У тех тоже арбалеты мерцают, значит и они магические. – Это я снял заклинание чистоты, чтобы найти браконьеров… А потом по ним нашёл и тебя…

У Аделины всё сжалось внутри – демон кинулся на её поиски. Ёшечки… Он её искал. Хотел спасти. И спасает.

Чувство благодарности и чего-то куда большего, но пока труднообъяснимого затопило всё её сознание. Никто и никогда не проявлял к ней такого… Даже с учётом всего, что произошло с ней в этом замке.

Как тепло…

Как греет душу…

Как мало надо для счастья – всего-то, чтобы кто-то сильный и могучий заботился о тебе. А ведь именно это он и пытается делать. Какая ирония – самолюбивый и высокомерный демон заботится о ней, готов сражаться за неё…

А она?

Она готова сражаться рядом?

О, да.

Определённо.

– Нет уж, – решительно заявила Аделина, и пальцы её вновь сжались на палке. – Я остаюсь с тобой.

Ингемар оскалился на неё в отчаянной злости.

– Беги, сказал! Подальше!

– Нет!

– Да!

Каверон Рафинод смотрел на них с вялым интересом, то ухмыляясь чему-то, то раздувая ноздри от нескрываемой ярости, то сжимал арбалет так, будто ему трудно его контролировать.

– Эй! – крикнул лорд, видимо окончательно раздражённый промедлением. – Хватит уже щебетать! Аделина, кому сказал, ко мне!

От такого обращения Аделина буквально вскипела. Вот тварь, а?

– Иди, знаешь куда? – выпалила она в ответ и воинственно вскинула палку над головой.