Но тот держит крепко и, похоже, ему доставляет наслаждение её сопротивление.

– Да дышит он, хе-хе, сама смотри.

Присмотревшись, она заметила, как слабо и медленно поднимается спина Ингемара. На секунду с плеч будто скатилась гора – он жив, он будет в порядке. А она – что поделать. Не то, чтобы всю жизнь мечтала о роли жертвенной овцы, но сейчас надо поступить именно так.

А потом – потом она что-нибудь придумает. Сбежит, накормит Каверона травой сенны, что угодно. Но оставаться его куклой не будет.

Только сейчас это всё не важно. Сейчас надо потерпеть.

И начинать терпеть надо прямо сейчас, когда рот с жёлтыми зубами лорда так близко.

Аделина поморщилась, когда он прислонил ручку кнута к её подбородку и развернул к себе.

– Ну что, если ты вдруг стала послушной, прелесть, – поехали домой. Объявим хорошую новость.

Тут же его ладонь оказалась ниже спины, пальцы сжались, Аделина снова поморщилась. Мерзкий, гадкий… От одной только мысли, что его руки будут её лапать, становилось тошно. Но ничего, ещё посмотрим, кто кого. А сейчас надо играть в покорность. Иначе он может передумать, может убить Ингемара.

Она с тоской посмотрела на распластанного в снегу демона. Никогда не представляла, что он может быть так вот повержен. Но вместе с тем, она не чувствовала в нём слабости. Даже сейчас, когда он лежит без сознания и не двигается.

Нет. Тот, кто кинулся защищать девушку от целой толпы наёмников, зная, что ему не выстоять против магических стрел, по определению не может быть слабым.

Главное, чтобы Ингемар выжил после таких ран.

– Ему нужно помочь, – попыталась она убедить Каверона.

Но тот лишь фыркнул:

– Оклемается – хорошо. А нет – ещё лучше.

Затем одним махом (Аделина даже понять не успела) перекинул её через плечо со словами:

– Не хочу, чтобы ты в последний момент что-нибудь выкинула.

И понёс её через лес.

Аделина даже не сопротивлялась – смысла в этом не было. Нужно уйти подальше, на безопасное расстояние, где рафинодская морда не достанет Ингемара. А там она уже придумает, решит, как действовать. Ведь импровизация – наше всё.

Но когда он вынес её к карете на полозьях, окружённой наёмниками, Аделина поняла – с импровизацией придётся повременить. Против такого количества стражей даже её смекалка пасует.

– Можно мне хотя бы вещи забрать из замка? – спросила она лорда, когда карета заскользила по хрустящему снегу.

Разумеется, никаких вещей у неё там нет, только то, что дал Ингемар, но лорд об этом не знает. А значит, можно попытаться зацепиться за этот шанс. Возможно, слуги, наконец, ей помогут. Не может же это заклинание сокрытия или что там применил лорд, действовать вечно?

Тот подозрительно. покосился на неё Аделина только фыркнула про себя – даже сейчас в окружении наёмников он всё ещё опасается, что она что-нибудь выкинет. И правильно делает.

– Я дам тебе всё, что нужно, – сказал он.

– Там мои драгоценности, – быстро вставила Аделина, помня, что Каверон жаден до денег.

И снова попала в яблочко – морщины на лбу лорда чуть разгладились, и он произнёс скользнув по ней плотоядным взглядом: