И что сейчас в её силах?

Есть один способ…

Если надо, она пойдёт на это.

– Каверон! Стой! Прошу! – закричала Аделина. – Умоляю, не убивай его! Я пойду с тобой, добровольно! Только оставь его в покое!

Ингемар захрипел, цепляясь за петлю на шее и пытаясь её ослабить:

– Аделина… нет…

– Не слушай его, Каверон! – продолжала она в отчаянии, понимая, что теперь она жертвует собой.

Но какое это имеет значение? Главное – не допустить его гибели, бессмысленной и глупой. Ведь если лорд его убьёт, он всё равно утащит её замуж. Сейчас у неё почти нет шансов от него сбежать. Так пусть хотя бы её плен принесёт пользу.

Она снова прокричала, вцепившись в платье так, что заболели пальцы:

– Я пойду с тобой! Я сделаю всё, что хочешь! Только оставь его!

– Нет… – снова прохрипел демон и упал на четвереньки, окончательно слабея.

Каверон оскалился злорадно и довольно, но всё же на лице промелькнула заинтересованность. Он чуть приподнялся, продолжая при этом удерживать Ингемара в петле. Затем проговорил с пренебрежительной насмешкой:

– Неужели он тебе так дорог?

– Неважно! – крикнула она, боясь, что если лорд заподозрит чувства (неужели у неё действительно к демону чувства?!), то убьёт его нарочно, только бы сделать больно. – Я прошу… Я умоляю. Я всё сделаю…

Несколько мгновений лорд Каверон смотрел на неё с победной ухмылкой, а Аделина не сводила взгляда с Ингемара, в глазах которого сквозят боль, злость и беспомощность. Наверное, он никогда не чувствовал себя таким бесполезным, таким слабым. Каверон, тварь, подготовился, зачаровал оружие. Он знал, что против магии демон не устоит, тем более, если будет массовая атака.

– Серьёзно? – снова не поверил лорд. – Ты готова… из-за него?

– Пожалуйста… – в отчаянии простонала Аделина, просто не зная, что ещё сделать.

Ингемар попытался сдёрнуть петлю, но сил хватало только на то, чтобы удерживаться. Крылья изранены, распластаны по снегу, сам весь истерзан. Аделине больно на него смотреть, она представить себе не могла, что это мощное тело может оказаться в такой западне.

– Не надо… Аделина… – из последних сил прохрипел демон, и в его голосе она услышала столько муки, что глаза снова наполнились слезами.

Что же это такое…

Каверон снова усмехнулся и бросил резко:

– Ну, раз так, хорошо. Считай это моим подарком на свадьбу.

А затем с силой обрушил рукоятку кнута на голову Ингемара.

Аделина закричала, закрыв рот ладонями. Внутри всё оборвалось, когда демон бессильно рухнул лицом в снег и остался неподвижно лежать, раскинув огромные крылья. Каверон только довольно засмеялся.

Не помня себя, она кинулась к демону, попыталась к нему прикоснуться, но лорд перехватил её грубо и резко, обхватив за талию.

– Тварь! Ты же обещал!

– Успокойся, – хмыкнул Каверон. – Я просто вырубил его. И ты тоже кое-что обещала.

От мысли, что ей придётся выполнить договор, Аделину замутило. Тварь, гад, мерзавец! Только подлый и ничтожный человек может пойти на такой гнусный шантаж! Но что ей делать? Теперь уже всё кончено.

И всё же она попыталась.

– Откуда я знаю, что ты его не убил? – выкрикнула она, пытаясь высвободиться из хватки лорда.