– Угрожаешь!.. – нервно глянул на него Маляров. – Я же вижу, угрожаешь! Знай, мы и не таких обламывали!

– Знаю, – кивнул Артем. – Обламывали… Я вашу ментовскую силу признаю. И порядки ваши уважаю… Если это правильные порядки, когда все по закону, когда люди не страдают…

– А где у нас люди страдают? Тоже мне, народный заступник нашелся!

– Народный, – кивнул Артем. – Из народа у вас тут люди сидят. И вы, менты, должны их в довольстве содержать, и мы, воры, должны их «греть».

– Ну, себя вы «греете», я знаю, – презрительно усмехнулся «кум».

– И о себе не забываем… Кто-то много берет, кто-то мало, кому-то вообще ничего не надо, кроме уважения. Нельзя всех под одну гребенку чесать… Мне, например, много не надо. Для меня главное, чтобы люди у вас тут нормально жили. Чтобы сытно жили, в тепле, чтобы по беспределу их никто не обижал…

– А у нас тут беспредел?

– Беспредел. И бандитский беспредел, и ментовский. Бандиты у вас масть держат и «красноповязочники». Бандиты с кармана снимают, а «козлы» пайку через пищеблок уводят. Плохо у вас обычному человеку, голодно и холодно. Работают много, а имеют мало. Люди с этим пока мирятся, но долго ли так будет?

– Значит, восстанием угрожаешь?

– А зачем угрожать? Просто надо людям навстречу идти. «Красноповязочников» урезонить надо, пока их резать не начали. И с бандитами порешать.

– С бандитами?

– Ну, а кто у вас тут масть держит?

– Кто?

Артем промолчал. Он сказал все, что хотел, даже более того. Если «кум» не понял его, нечего тут распинаться перед ним. Надо действовать – в зависимости от обстоятельства.

– Кто у нас тут масть держит? – настаивал майор.

– Я не знаю, гражданин начальник, смотреть надо.

– Все ты знаешь. И я знаю, зачем ты сюда приехал… Умный, да? У нас в колонии на довольствии почти полторы тысячи человек. А производство практически стоит. Мощности есть, а заказов нет. На склад работаем.

– Будут заказы.

– Ты это берешь на себя? – скороговоркой спросил Маляров.

– Я сейчас ничего не могу тебе сказать, гражданин начальник. Мне сначала осмотреться надо, прикинуть, что к чему.

– В штрафном осмотришься!

Артем покладисто кивнул. Штрафной, так штрафной, он готов к этому. Пусть прямо сейчас и ведут его в изолятор.

Но не спешил Маляров отпускать Артема. Себе на уме начальник, бродят какие-то свои мысли в голове.

– В штрафной загремишь, если с ситуацией не справишься… И то, если раньше не убьют…

Артем снова кивнул. И убить его могут. Бандиты – народ суровый, на расправу быстрый. К тому же Артем не в законе, за его жизнь страшная неотвратимая кара не предусмотрена. Все может случиться, и он готов умереть достойно. А раз готов, то и страха особого нет.

– Ты меня слышишь, Есаул? С ситуацией справляться надо. Бандиты действительно распоясались… – Маляров взял со стола пачку сигарет, жестом предложил Артему. – Житья от них нет… Но что ты можешь с ними сделать? У них свой «смотрящий», у них организация. Серьезная организация. Что ты один сможешь с ними сделать? Ничего…

– Поживем – увидим.

– Не увидишь. Грохнут тебя, и вся недолга. И не поживешь, и не увидишь.