Так или иначе, но фон Бургланд вновь отправился во дворец. Не прошло и четверти часа, как ловушка сработала: из разбитых ворот осажденного дворца показалась процессия во главе с нашими венграми. За фон Бургландом понуро ехал еще один человек, тоже в кольчуге и на мощном рыцарском коне. Однако, когда они подъехали ближе, оказалось, что оружие у этого рыцаря отобрано, а руки связаны его же перевязью от ножен.

– Императорский наместник, благородный рыцарь Дитрих фон Лось! – прокомментировал его появление Бургланд. – Он не хотел капитулировать, но другие рыцари решили принять ваше предложение и присягнуть моему католическому государю. А этого связали и выдали нам!

Я внимательно осмотрел долговязую фигуру наместника. Да уж, натуральный Лось! Даже притороченный у седла рыцарский шлем увенчан рогами! И, судя по не очень умному поведению, баран еще тот.

– Дитрих ван Лоос![13] Я фламандец! – решил поправить ошибку своего конвоира пленный. Действительно, по – немецки он говорил с сильным акцентом. – Я давал присягу регенту и не намерен от нее отказываться!

– Очень похвально! Возьми с полки пирожок! – сощуренные глаза фламандца недоуменно округлились при моих словах. Я поспешил его упокоить: – Это старинная фраза всего лишь означает, что ты можешь быть свободен. Развяжите его!

Еще более озадаченного рыцаря освободили от пут.

– Я дарю тебе твою лошадь. Можешь отправляться к своему господину и рассказать ему о приключившейся неприятности. Не задерживайся!

Изумленный непонятным поведением врага, сопровождаемый хищными оценивающими взглядами половцев Котяна, фламандец удалился.

– Ну и зачем? – вполголоса спросил меня Владимир. – Какую выгоду мы получим от того, что регент узнает подробности штурма?

– От того, что узнает регент, выгоды никакой, одни убытки. А вот от того, что узнают его воины, как раз выгода может быть очень даже значительная. Вплоть до того, что самого регента тебе приведут спеленатым, как сегодня этого Лося. Это «христово» воинство за последние четыре года трижды продавалось другому хозяину и, как показал пример столичного гарнизона, не прочь сделать это и в четвертый раз!

– Ну, не знаю, – покачал головой князь. – Я больше полагаюсь на военную силу. Придется послать множество разъездов в сторону Адрианополя, чтобы нас не застали врасплох, если ты ошибаешься!

Солнце уже начало склоняться к западу, а в наших руках пока что находилась ничтожная часть этого огромного города. Правда, как следовало из докладов конных патрулей хана Котяна, почти все улицы оказались пусты. Лишь в паре мест, где половцы, несмотря на строжайший запрет, по привычке попытались грабить и насиловать, они получили вооруженный отпор от укрывшихся в домах вооруженных людей. Однако это были считанные случаи и стало совершенно очевидно, что в массе своей жители столицы сражаться не настроены. За исключением, разве что, наемной гвардии и самых богатых горожан, запершихся со своими отрядами в огромнейшей церкви Святой Софии, на другом конце города. Именно там половецкие воины напоролись на тучу стрел, вылетавших из-за толстых высоких стен цитадели.